苦等了一上午，却是这般结果，不免令人有些感到丧气。但丧气归丧气，等候的众人却也不敢流露出不满之色，只能选择悻悻离去。
离府的一行人中，心境最为平和的，怕是要数郑肃郑宇父子了————郑肃见惯了人情冷暖，早就习以为常；郑宇则是因为那一贯的冷静，这样的事情还激不起他的心中波澜。
自始至终，郑安世居然未在拜谒者跟前公开露上一面，让郑宇更加证实了他自昨夜便有了的想法————这位荥阳郑氏的掌族人，不出意外应该是那种传统高门士族的代表。重出身，重门第，重名望，谈笑有高门，往来少寒庶！
整个上午，郑宇并不仅坐在那里枯等，而是冷静地将偏厅里的人观察了一遍。从各人的言行举止，和厅里人谈论过程中透露出的一些信息，他基本可以确定————那些被郑安世召见的人，多与宗系关系较密切。
身为一族之长，最紧要的应是不分亲疏、处事公正，惟如此才能服众，才能聚拢人心。而这位郑氏族长，显然是算不得一个成功的掌族人。
随着前隋和本朝科举日渐盛行，寒门学子鱼跃龙门一朝而贵的先例比比皆是，两晋以来的传统士族时代实际已告土崩瓦解，本朝依然风光无限的各大士族无不是门第和才学并重，荥阳郑氏的这位族长已经显得不合时宜了。
相形之下，同样出身宗系长房的礼部侍郎郑中明就要开明的多，只可惜他并不是家中嫡长.
…………
…………
从郡公府出来，郑肃三父子驱车行走在荥阳城内最宽阔的一条主街道上。时近中秋，阳光已不显得那么灼热，在它照耀下，路人都变得有些懒洋洋的，赶路的步伐慢了许多。
昨日里进城匆忙，今日又起得太早，直到此时，郑宇才有暇观览一下这座中州名城。
荥阳虽不如长安那般雄伟壮观，但城中的布局却也别有自己的一番特色。其中一个比较特别的地方，便是坊市与居民区之间的界分并不如其他城池那么清晰这，这或许是因为荥阳地处水陆枢纽，商业特别繁华的缘故。
一路街道之上仍有坊栏相阻隔，但每行不多远便有墙门可以进出。透过这些墙门，可以看到琳琅满目、堆积如山的货物，更能听到各种希奇古怪的方音蕃语，让人不禁感受到一阵繁盛之气。
根据郑肃的介绍，这些星如棋布的坊市，有相当的一部分是属于郑氏的产业。每年仅房租收入一项，便能达到一个令人瞠目的地步。其余的土地屋产也是无数。
也难怪李氏昨日会有所抱怨————郑氏宗系有如此之族产，居然会铿啬于招待那些可能是自千里之外赶来参祭的旁支子弟，只是因为对方官爵低微。未免，让人有些齿寒……
回到别院用了饭后，下午时郑肃没有继续前去郡公府，而是带着两个儿子去拜谒了一位郑氏元老。
这是一座清幽娴静的大院，两边粗大的槐杨树遮挡着阳光，在覆出大片绿荫的同时，也漏下三两斑调皮的阳光。
递送名帖，奉上拜礼之后，没过多久门房便引着郑肃父子循着青石铺就的便道，来到一座幽雅的静舍之前。
“老太爷正与客人对奕，尊客请稍等！”门房放低了声音，恭谦有礼地说道。
“不妨！”郑肃谨慎地点了点头。
门房离去之后，约莫等了盏茶的工夫，静舍内传出了声音。
“都进来吧！”
整理了一下衣冠后，郑肃领着两子缓步走入房内。静舍内物事廖廖，两名老者隔桌案相对盘席而坐，内中一人七旬开外，相貌肃然古朴，须发全白，有鸿儒之风。另一人则约在六旬岁上下，相貌清雅隐逸。
待郑肃父子见礼过后，那名七旬老者也没有起身，微笑说道：“承道，上次你来荥阳，似乎还是在六年之前。这一晃，你也是人入中年了。”
“未能时常前来拜谒受教，还请伯父见罪！”郑肃恭恭敬敬地又行了一礼。
这位七旬老者名郑至德，虽然只是出身宗系三房，但早年曾官至吏部尚书，在朝中甚有清名。十数年前致