再次轉回那名仍持著刀的襲擊者道：「如何？還想再戰嗎？」

「哼！你們逃得了這次，逃不了下一次！」那人扶起了腰間被擊中的同伴，再拉起手臂受傷的另一人，三人往南邊退去，還一邊烙下狠話：「新選組不會放過你們的！」

「唉唷，好害怕！幫我跟近藤局長問好啊！」龍馬用著與說的話完全不合的表情朝著他們離去的身影招了招手，這才轉向身旁的好友道：「阿慎，很慢啊！你都不知道我剛剛多麼害怕。」

「少說廢話了，你知道我早就在那邊，只是要先確認他們沒有其他援軍所以才暫時不出來。」中岡搖了搖頭，臉色倒是變得凝重地道：「剛剛那是新選組的人？你不是說新選組不會來追捕你？剛剛那又是怎麼回事？前往福井藩之前，不是也在月真院外差點與新選組發生衝突？」

「哦，月真院外那件事啊，那些只是很不湊巧而已，講清楚就沒事了。」龍馬將刀收進鞘裡，擺了擺手、一副無所謂的模樣笑道：「而且剛剛那些人，只怕也非當真是新選組的人。」

「你說什麼？」中岡挑了挑眉，倒沒有太過驚訝，好像只是要確認自己心中所想地道：「雖然那些人給我一種很奇怪的感覺，但是你這話怎麼說？」

「新選組出動總是一整隊一整隊的，更何況是像咱們這種大獵物，一定是讓監察掌握了咱們的動向之後，有十足的把握才行動，以求最高效率。」龍馬一邊晃著腦袋，臉不紅氣不喘地把自己說成是什麼珍奇野獸般，續道：「再來，新選組從甲子年蛤御門之變後便廢除了隊服，那顏色實在是太顯眼，對新選組的任務來說十分不利。那三個人穿著那種明顯的隊服，嘴上又不時把新選組之名掛在嘴邊，就好像……」

「就好像怕別人不知道他們是壬生狼一樣。」中岡點了點頭道：「不過像這樣拙劣的偽裝，那些人也未免忒小看咱們了。到底是誰在幹這種奇怪的事？」

「到底是誰我不知道，但是他們真正的目的可能也不一定是要騙過咱們。」雖然已是深夜，但三条大橋的這一頭乃是不夜的祇園地帶，龍馬抬起頭來，四周的揚屋二樓窗戶探出頭來的人們見他看過來，紛紛關起了窗戶，深怕自己捲入了下面的紛爭當中。路旁偶然經過的人也紛紛走避，卻止不住底下的竊竊私語。龍馬嘆了一聲道：「看來他們的目的已經達成了。」

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東山上顯出白暈的朝陽時，奇怪的流言也悄悄地傳了開來。

「新選組在追捕坂本龍馬？」位於祇園南邊高台寺參道下的月真院一大早便得到了這個消息，藤堂平助匆匆地奔進房裡向大夥兒傳達這個情報的時候，伊東甲子太郎皺起了眉頭，卻仍用溫和的聲音問道：「平助，這個消息可不假嗎？」

「外頭的人都在傳著這樣的事，聽說昨天晚上有許多人都親眼見到的，因為他們就在三条大橋前面戰鬥。」藤堂非常肯定的點了點頭，面有憂色以及疑惑地道：「之前去探望總司的時候他跟在下說過，土方先生向各隊隊長下過密令，不用主動追捕龍馬先生，像上回在月真院外齋藤先生原本帶著的那一隊，啊，白石君也在，那回就是不巧碰上的，最後也無事收場。但從傳言聽來，這回好像是新選組的人主動上前找碴的……」

「好不容取立為幕臣，結果現在卻什麼都沒有，想必是非常不甘心吧。」一旁三樹三郎冷笑道：「這回說不定是土方那傢伙暗中派出來的，因為擔心消息走漏，所以只派了三人，卻沒想到三人不成氣候，最後還是曝光了。」

「雖然這麼說起來挺像土方先生的作風，但是在下不覺得會有這樣的事……土方先生若真要那麼做的話，會做得更縝密，不會有失敗的空間。」雖然與土方之間的感情並不算融洽，畢竟也是從以前在試衛館就認識的伙伴，藤堂平助搖了搖頭道：「更何況德川家定知道龍馬先生的重要性，先前大目付永井大人曾經介紹土佐參政的後藤大人與近藤先生見面，所以近藤先生若是知道了肯