何瑞康对着桌面犯愁，又在纠结要给莲儿做一把什么样的壶了。

桌上，那些制壶工具整齐地码放着，琳琅满目，他将一个个工具拿起，面露犹豫之色，思来想去，又逐个放下，皱着眉微微摇头，怎么挑也不是。就这么约莫着快有一个时辰了，他始终举棋不定。

十日之前他就曾经这样纠结过一回了，十日之后好不容易交出了壶，却又回到了先前的循环里。他一边犹豫着，一边又顺手拿起一个圆形盖座，摇摇头又把它放了回去，自言自语着：“这回一定不能做雷同的壶型了，显得我没水平……该做个怎样的壶，才能跟上一把完全不同呢？”

西施？掇球？德钟？石铫？还是匏尊？虚扁？井栏？汉瓦？鹧鸪提梁？——不行，都不行！要么就是跟上一把“合欢”有些雷同，要么就是他不够擅长的款式。

正着急，脑袋里又忍不住萦绕起了那对清澈的眸子。他越想早一日做出壶来见她一面，越是无从挑选，急得抓耳挠腮。他在屋中焦虑地踱起了步子，左一趟右一趟，却仍找不出什么灵感。就这样来回数不清多少趟之后，他无意间一抬头，一眼瞥见了陈列柜上父亲何员外做的其中一把壶，脑袋里猛然闪现过一道灵光。

——秦权，他可以做秦权。

秦权，秦始皇在全国统一度量衡时统一铸造的衡具，用途如秤砣。秦权壶正是仿其外形之壶，气度泰然，气质古朴，虽不是方正之器，却自有刚正之气。那种不怒自威的王者风范与它的历史意义，正是它的特有之处，这一点也是别的壶型所不具备的。

既然上一把壶他已经输了，这一把壶，他一定不能输。然而他的制壶技艺本就不如父亲高超，那把“合欢”，他已用了十成水准，还是没能胜过莲儿，这一把如果再做类似壶型，定也是输得彻底。所以，不如另辟蹊径，做一把壶型罕见的，即便又是输，也不至于输得那么彻底，至少没有对比性。

想到做到。即刻，他就振奋起精神来，在桌上搜寻起了制作秦权壶的工具，打算用这十天精心打造一把让莲儿挑不出毛病的壶。阳光透过窗棂斑斑驳驳地照在他脸上，他的嘴角挂着一丝微笑，眼神里含着无尽的期待与憧憬，仿佛已然看见了莲儿收到这把壶时的样子。

……

严冬时节，万物凋敝，就连这宫中也不免显得荒冷了许多。所幸，不知从哪儿角落又飘来了一缕淡雅的腊梅花香，袅袅随着风，给这萧飒凄凉的寒冬腊月带来一抹生机。

佩兰低着头，手心里紧紧捏着一包东西，小心翼翼地往前行着。她不时紧张地抬眼瞄着前方道路的尽头，一边颤抖着脚步，手心里的汗都快要湿透了那小小的纸包。她是万万不敢松开手的，那里头装着的，是莲儿报复何淑妃所用的药粉，更是一把救命稻草——莲儿说，如果不先对何淑妃动手，她们全体都得伸长了脖子等着被宰。在这个深宫之中，如果只知道妥协，是绝不可能活下去的。

昨晚，莲儿帮她们上药的时候，那一幕幕还浮现在眼前。

莲儿心疼地捧起佩兰被踩伤的手，将这一小包药粉郑重其事地交予她，“佩兰，何淑妃每日巳时，都要喝一碗萝卜汤，这碗汤就由她的贴身宫女从她的厨房端去。厨房距离锦绣宫有一段很短的距离，明日，就由你负责在这段路上给何淑妃的汤里下药。”

佩兰捏着这一小包药粉，心跳得忐忑不安，“这能……能行吗？”

莲儿微微一笑，鼓励道：“别紧张，我相信你一定行的。再说，那段路线我都已经规划好了。明日巳时左右，何淑妃的贴身宫女碧桐一定会准时出现在那里的，你只消把握好时机便可。”

佩兰仍忐忑不安，“那……我要怎么把握时机？”

莲儿不说话，望向佩兰身后的采蘋。采蘋的两手都上满了药，忍着痛道：“那段路上，我会不远不近跟在她后头走，你若无其事迎着她走去便是，到了恰当的时机，我会佯装不慎摔倒，吸引她片刻的注意力，那时她就会回头