庞涓已在鬼谷学习兵法三年多了，自以为学业所成，有一天，庞涓到山下打水，听见路过的人传说魏国重金招募人才，心动了，想要辞别鬼谷先生下山，去魏国应聘，又担心先生不放，回去后心中犹豫，又想给老师说，又不好意思开口。
鬼谷先生看出庞涓的想法，笑着对庞涓说：“你时运已到，何不下山，求取富贵？”
老鬼谷先生此话，正是庞涓心中所想，“扑通”跪着老师面前，请求说：“弟子也这个想法，不知道是否可行？”
鬼谷先生说：“你去摘山花一枝，我为你算一卦。”
庞涓起身出门，走小路寻取山花。
此时，正是六月炎天，百花已经开过，没有山花，庞涓左转右找，好不容易觅得一棵草花，便连根拔起，忽然又一想：“这花，花弱身微，不成为大器。”扔在地上，又去寻觅，可是找了很长时间也没再找到其他花，只得转回身再将先前丢弃的草花捡起，藏在袖中。
庞涓觉得袖中花草太弱小，回去见到鬼谷先生撒谎说：“山中没有花。”
鬼谷先生笑笑说：“既然没有花，你袖中是何物？”
被老师点破，庞涓只得取出交给师傅，这棵草花被拔出以后，又被扔掉，再捡起来，太阳一晒，时间一长，已经失去水分，半蔫儿了。
鬼谷先生说：“你知道此花叫什么吗？马兜铃，一开十二朵，这便是你享受荣华富贵的年数，从鬼谷采取，经过日晒变得枯萎；“鬼”傍有“委”，你发迹的国家必定是魏国。”
庞涓心中暗暗称奇。
鬼谷先生又说：“但你不应该刚才欺骗我，欺骗别人，最终还是要被别人欺骗，千万要改掉这个毛病。我送你八个字，你记住：‘遇羊而荣，遇马而瘁'。”
庞涓听得半信半疑，等老师说完以后，跪拜行礼说：“弟子牢记教诲。”
老师已经同意，庞涓迫不及待收拾行礼，临下山时，孙宾送到下山，庞涓说：“我与兄长八拜结交，发誓同生死共富贵，此行如果有晋升的机会，必定举荐兄长，一同建功立业。”
每个人都想被人认可，做一番事业，享受荣华富贵，孙宾也不例外，听庞涓这么说，随口问道：“弟弟此话当真？”
庞涓对天发誓：“如果我失信于兄长，当死于万箭之下！”
孙宾急忙拉了一下庞涓的胳膊，说：“多谢贤弟，何必发此重誓？”
两人又说了一些相互保重的话，洒泪而别。
孙宾回到山上，鬼谷先生看到他脸上有泪痕，问道：“你舍不得庞涓走吗？”
孙宾说：“同学情深，怎能不留恋啊？”
鬼谷先生说：“你感觉庞涓的才能，可以统帅三军吗？”
孙宾说：“承蒙老师教诲多年，怎么会不能呢？”
鬼谷先生说曰：“未必，未必啊！”
孙宾大惊，再问为什么？先生只是摇头不言。
师傅不说，孙膑也没有敢再问。
庞涓走后的第三天，鬼谷先生对弟子们说：“这几天常有老鼠到我卧室，我很讨厌，你们晚上轮流值班，为我驱赶老鼠。”
众弟子遵命。
这一天晚上，轮到孙宾值班，先生从枕头下，取出一个黄布包，孙斌打开后，是文书一卷。
鬼谷先生对孙宾说：“这是你祖父孙武子著作的《兵法》十三篇，当年献给吴王阖闾（hei lu），阖闾用书中战法，大破楚国；后来阖闾珍爱此书，没有流传给外人，在铁柜保存，藏在姑苏台屋楹（ying）之内。自从越兵大火烧毁姑苏台，此书下落不明。我曾与你祖父交情深厚，得到这本书的副本，而且我把我对兵法的见解，也标注在书上，兵战的秘密，尽在其中，我从没有传授给其他人，现在看你善良忠厚，特意交还给你。”
孙宾说：“弟子从小失去父母，经受国家变故，宗族离散，虽知祖父有这样一本书，却从没有见过，老师既然为这本书做了注解，为什么不传给庞涓，而单独传授给我呢？”
鬼谷先生轻轻说道：“得到这本书的人，用得好，有利于天下，不能善用，则为害天下