帛给他们？不送点钱去，儿子怕是要不回来了。可要真送，送多少？仓库里财宝有的是，瓦剌人没见过的还有一堆，送肯定不是问题。对，不如就送，先把消息封住，再把金银财宝送走，换他回来……昨天还在宫里庆贺中秋，欢声笑语，今天怎么就碰上这般事情？
她下定决心。“你先退下。”太后扭头对送信人说。
送信人喏喏连声。“是，是”，他口中不断称是，两脚颤抖着后退，离开太后寝宫。他刚走，太后就把宫女一齐叫出来：“你们听着，皇上出征战败，已经被俘。你们去仓库搜些金银珠宝、古玩字画，多拿些值钱的东西装好，我会命人把它们送瓦剌那边，想法子把皇上讨回来。你们快点，别耽误时辰！”最后那句，她拉长了音调，叫得宫女心里发毛。
“哦。”宫女们齐齐应声，快步跑出。跑得快的，差点把跑得慢的人撞倒。“等一下！”太后跟在她们后面嚷嚷。宫女们回过头，木讷地望着太后。孙太后来句：“动静别太大，别传到宫外。”宫女们又像之前那样，慌慌张张跑向仓库。孙太后不放心，命旁边两个宦官从旁监督。
宦官走了。宫女也走了。孙太后倚在一根柱子上，默念道：“皇帝，从我把你抱养来的那天起，你就是我儿子。不管怎样，我得把你救出来，好歹我们也相依为命那么多年……”她微微抬头，半痴半傻地凝视一根木柱，又默念道：“要不是你，我也坐不到太后之位！”
宫女们手提麻袋，在架子前奔波，手忙脚乱地把仓库里有些价值的什物向里扔。金条、首饰、古董、画卷，一个接着一个被丢入袋子，它们互相撞击，“噼噼啪啪”声此起彼伏，声音不大，可还是给人以嘈杂之感。一位宫女失手把耳环掉在地上，她蹲下去捡。边上的另一位宫女退后一步，踩住她的手指，力道重重的。被踩中的宫女正在专心致志地拾耳环，没料到一只脚会踏下来。她轻轻尖叫，踩她手的宫女，惊愕地看她一眼，立马把脚松开。“耳环碎了没？”她问。
“没有，你看，还好……”她强笑回答，用淤青的手指钳起耳环，慢慢塞进麻袋。刚问话的宫女回过头，不吱声，也不安慰。
各类什物装了几十个麻袋。宫女宦官一同走出仓库，见孙太后不知何时已经站在外面。她的后面，还立着一群马夫，和八辆马车。几个宫女面露不悦之色。她们是被其他宫女拉去搭把手的，不知根底，但看孙太后的神情，知道不对劲。
孙太后顾不上她们，手舞足蹈指挥：“把这些家伙都放马车上，小心点，别碰坏了！”话音刚落，宫女宦官就把麻袋一个接一个摞在马车里。宫女手提，宦官肩扛。有个身形瘦小的宫女，提不动大袋子，只能拖行。刚拖到马车门旁边，她便倒地不起，双腿蜷缩。一个宫女和一个宦官上前扶起她，拉她到附近坐下休息。孙太后这边命令，那边指使，见到有点松懈的，会不自觉骂几句。
八辆马车顷刻间满满当当。孙太后让宫女们退下，他们有的应几声，有的沉默，都老老实实走开。太后见他们远去，向一干马夫使个眼色。之前，太后已经向他们告知全部因由，他们知根知底，也向太后递来同样的眼色。太后颔首，侧身，冲宦官厉声道：“刚皇上递信给我，说他身陷瓦剌敌营，要我们送些金银财宝去赎他。刚才你们也看到了，我搜罗了这些什物，就是为了把皇帝换出来。你们现在就跟这些马夫一同上路，尽快到瓦剌人大营里，告诉他，我们已带这些财宝给他们，叫他们把皇帝放回来！”几个宦官听出她的声音有些怪异，既发抖又有些嘶哑，底气不够。他们二话没说，走上前，加入到不大不小的赎人队伍中。
他们走在前面，太后紧紧跟在后面。他们离开皇宫，门缓缓合紧，太后竖在原地，不言不语，双目锁住宫门。“我派人去救你了，”她默想，“你一定要平安回来！”她慢慢走回寝宫，脑海中又盘旋着一个想法：“不要让太多人知道……”她撇过头，望着偏殿所在的方向，想：“