重耳流亡：
　　
重耳是晋献公的儿子，晋献公宠爱一个妃子叫骊姬，想把骊姬的儿子奚齐立为太子。后来晋献公年纪大了，想到立嗣的问题，便狠了狠心，将原来的太子申生杀了。申生一死，晋献公的另外两个儿子重耳和夷吾都感到性命难保，便逃难到别的诸侯国了。
晋献公死后，夷吾回国夺取了君位。夷吾感到留着重耳是个祸患，便想除掉重耳，重耳不得不到处逃难。重耳在晋国的时候很有声望，一批有才能的大臣都愿意辅佐他。
重耳逃到狄国后一住就是12年，后来有人行刺他，他只好逃到卫国，卫国国君看他时运不济，也不肯接待他。
重耳一班人一路流亡到齐国。那时齐桓公在位，待他也不错，送给重耳不少车马和房子、还把本族一个姑娘嫁给他。于是重耳便不再想回国的事，可跟随的人都思念晋国，于是众人想了一个办法把重耳带出了齐国。
后来，重耳又到了宋国。正赶上宋襄公生病，他手下的臣子对重耳的随从狐偃说：“宋襄公是非常器重公子的，但我们实在没能力送你们回晋国去。”狐偃明白宋国的意思，便于重耳等人离开了宋国。又到了楚国，楚成把重耳当做贵宾招待，两人渐渐成了朋友。
有一次，楚成王邀请重耳到王宫去，在宴会上开玩笑说：“公子要是将来回到晋国当上国君，会怎样报答我呢？”重耳说：“我愿意和贵国永远友好。如两国交兵打仗，在两军相遇时，我一定退避三舍。”但楚成王一等人对他说的话还是半信半疑。
当时正好秦穆公派人来接重耳，成王就让重耳到秦国（都城雍，在今陕西凤翔东南）去了。
当初秦穆色帮助重耳的异母兄弟夷吾回晋国当了国君。没想到夷吾做了国君后，不仅不感恩戴德，还和秦国发生了战争。夷吾死后，他儿子又同秦发生事端。于是，秦穆公决定帮助重耳回国。
秦穆公还将自己的女儿怀赢嫁给重耳。重耳大惊，自己已六十有一，与秦穆公年龄相仿，若做了他女婿，以后晋秦相交，岂不凡事都吃亏三分？再说当年秦穆公已将怀赢嫁与入秦为质的夷吾之子子圈，怀赢实为重耳侄媳。如今穆公提此要求，如何回答是好？重耳的谋士赵衰长思半晌，对重耳说：“听说怀赢美貌而有才华，穆公及夫人视为掌上明珠，如今提出此议，正是看中公子。公子如拒绝，就无法结好于秦国，自然无法得到秦国倾力相助。古人说‘欲人爱己，必先爱人；欲人从己，必先从人。’臣意公子不可拒绝穆公的美意。”重耳为难的说：“怀赢是我侄媳，我怎可乱辈夺爱？”狐偃说：“公子今日赴秦，意在图晋，君位尚且可夺，何在乎区区一女子？”，重耳想想有理，便依言允婚。
公元前636年，秦军的大军护送重耳渡过黄河，从此流亡了19年的重耳在晋国当上了国君。这就是晋文公。