一夜风雨，花枝尽落。

仆役们静默有序地清扫着庭院，擦拭着窗棂亭台，这偌大的王府，经过昨夜风雨的洗刷，比往日里更显冷寂了。

不在寝屋，难道在书房？

灵竹转身又朝书房寻去。

也不在。

离去时，不经意间扫到了书案。踱步近前，书案上一片芜杂，一堆字画上面躺着一幅字：

昨夜满庭芳，今夕孤枕眠。

时雨抚空阶，落樱翘枝头。

夙昔纵绯然，今时长戚戚。

灵竹眉心微锁，酸楚不禁袭上心头，尽管这样的诗句这三年来每隔三五日便会看到一个。只是，今日之后，对小姐的这份怀恋，王爷怕是也只能藏在心底了。

原来在寝屋屋顶。

“王爷，礼部的赵侍郎来了。”

过了好一阵子，屋顶上的人才缓缓起身，一跃而下。也不知什么时候跑到屋顶上去的，衣裳和头发都湿了，也不知是被雨水打湿的还是被露水濡湿的。

赵侍郎是来送婚书庚帖的。一月后，王爷将与南平郡主成婚。此乃御赐皇婚，被视为安南侯南征孤竹前的誓师大会，亦是王爷向安南侯以示诚意的重要契机，遂各方都甚为关注。

“司衣局也送来了婚服的式样，您可要过目？”

“你看着选吧。”

“……诺。”

“灵竹，你是不是怨本王？”

本已转身离去的灵竹，顿足道：“灵竹只是王爷的婢女，无权干涉王爷的终身大事，更无资格怨，或不怨。”

“口是心非。自本王接受了赐婚，你就开始疏远本王了。”

“奴婢知错。日后定当严加恪守职责。”

“灵竹……有些事必须做，但要做成，光靠我们自己不成，必须借力，你可明白？”

明白。正因为明白，所以自赐婚诏书下来，她一直在不断地安抚自己，不要去责怪王爷，不要去阻止王爷，不要越级干涉，不要……这三年，王爷是怎么过来的，她都看在眼里，疼在心里。一面希望王爷能放下小姐重新生活，一面又担心王爷真的忘了小姐。这三年里，王爷一再地回绝各方婚请，其中不乏皇上御赐的皇婚，今次何以接受，或许如王爷所言，与现下在做到事有关，这个婚必须结。可她又不由得想，王爷是不是也累了，需要一位新王妃来重振自己？毕竟王爷虽重情义，却也并非如那痴男情圣般，视儿女私情为终生所求，王爷所求应不止在此……无论出于何种目的，似乎都不该指责王爷，故人已去，日子总归要继续，可她心里就是不畅快，怎么想，怎么说服自己，都难以畅快……

三年前从徽州匆匆赶回王府，看到春竹尸身那一刻，灵竹全身僵直，惊惧并存，那感觉她至今记忆犹新，午夜梦醒时，还时常惊出一身冷汗。

因在水中浸泡多日，原本就已惨烈的面目变得更为惨烈，说面目全非亦不为过。春竹尚可辨认，小姐却基本是凭借衣裳和找到的半支手臂……也是因为一直没有找到小姐的尸身，王爷一直不相信小姐没了，自己也心存了这份侥幸，尽管希望渺茫……可从那么高的崖上摔下来，人都被摔得四分五裂，随着流水不知流向了何方……听当时追击的禁卫说，车上就三个人，那肯定就是阿贵、小姐和春竹，春竹已经确认了，那剩下的唯有小姐和阿贵，而找到的衣裳和断臂上的手镯都是小姐的……

七日后，王爷也回来了。自班师回京途中听闻徽州何宅血案后，王爷担心京中出事，便不舍昼夜地赶回来，却还是晚了一步。等着王爷的，除了噩耗，就是一屋的空寂，哪里都不再有小姐的身影，连气息都微乎其微了。

之后近一年，王爷闭门谢客，是伤心，亦是惩罚自己出事时为何不在小姐身边，王爷常常半夜三更一个人要么在寝屋对着小姐的旧物喃喃自语，睹物思人，要么在屋顶一待待一宿……一年中，唯有雍曦皇贵妃的忌辰，会出府去趟景陵。

大抵是第二年五月的一日，赵莆将军风尘仆仆地归来，自那日后，王爷每日带着