宫里已经很久没有这般热闹了。从宫门到畅春园这一路，林盛更加确信，当初劝皇后举办这场寿宴是对的。他区区一介永定侯府，竟也敢骑到他们曹国公府头上撒野！

自去年邗王因结党舞弊被流放瀛洲途中突发心窒而亡后，皇后便一病不起，这一年多，后宫俨然已成了俪贵妃的天下，加之昭王在前朝混的风生水起，如今朝野普遍看好昭王的储君之路。

皇后仅邗王一子，邗王殁了，在储君之位上，他们曹国公府已没了指望。可任谁最后位居储位，都比昭王对他们有利。皇上虽对邗王结党舞弊一事心生憎恶，可终归还是顾忌身在松江府的岳阳公主。其夫刘子戚现任松江府知府，手握天下最大的钱袋子，更重要的是，刘子戚不像他父亲刘长栎那样好掌控，否则以邗王所犯之罪，怎可能只是赶出阙下门，削爵流放至瀛洲思过这么简单。结党，那可是要断头的大罪！他们这些亲眷也势必受到株连！皇上已经做了让步，他们也得懂得借坡下驴。再任性和不为下去，以他们这位皇上的心性和手段，必不会再忍气吞声。

皇后顾及岳阳公主，这才将林盛的话听了进去，派人张罗了这场自己其实并无兴致的寿宴。一来，借此向皇上表达谢意，对邗王对他们林氏一门的网开一面，一来，是向那俪贵妃还有昭王和永定侯府证明，她林蓉嫣，依然是这天下的主母，她曹国公府，依然是功勋世家，皇亲国戚，不容任何宵小之徒僭越欺辱！

来赴宴之人，心中皆明，此次宴会意义非凡。从踏入宫门起，个个便谨小慎微，生怕说错话，做错事。但也有不怕的，比如，此刻懒洋洋地坐着轿子入宫的庆阳公主，直到宴会场地畅春园才下轿。凡外臣，入宫门后一律是不允乘轿的，只可步行。可怜的宫门守卫，看来又要挨板子了！

庆阳公主旁若无人地在畅春园里逛着，仿佛这畅春园是自家府里的园子，自己是这宴会的主人。这位公主的品性，园中之人，多少都有耳闻，可公主今日之举还是令众人惊掉了下巴，一时间私语不断，这当中自然也不乏等着看好戏胜过这惊讶的，比如，成安王，比如，南平郡主，安凝竹。

自入宫后，安凝竹就一直在等晟王出现，不时地四处张望。晟王已经三年未进宫了，听闻他今日会来时，心中不禁欢喜。无论晟王出于何种缘由出席，他们这桩婚事，他总归没有回避，这是最让她欣慰的。

参加宴会的王侯贵胄陆续已经到齐了，可晟王还没到，刚刚还甚是期盼的心此时变得忐忑起来，该不会又不来了吧？安凝竹心里悬着。没一会儿，一个一身青衣的俊朗男子独步迈入宴会厅，朝自己的座位走去。众人的目光皆被此男子吸引。晟王。在座诸人无人不识，可近三年来，见过晟王的人却寥寥无几。

“晟王殿下可算来了！您要是再不来，南平郡主可要望眼欲穿了。”

猛地听到这句调侃，晟王和安凝竹皆愣了一下，之后，晟王一声不响地兀自在自己位置上坐下。安凝竹耳根发热地回道：“胡夫人又拿我开涮。凝竹乃待嫁之身，比不得夫人想怎样看胡将军就怎样看胡将军。可不就得悄悄看着，望着吗？”

众人心里又是一惊。今日这宴会惊喜还真不少啊。这南平郡主在武事上堪比男儿，磊落洒脱，没想到，于儿女□□上竟也这般不避耳目，不畏人言。百闻不如一见，果真如坊间传言那般，南平郡主追晟王追的可紧了。

胡夫人也被安凝竹这直爽劲儿给唬着了。本想开个玩笑，没想到这南平郡主还当真了。“郡主好性子。我喜欢。他日定讨杯郡主和晟王殿下的喜酒喝，到时候，郡主可不能记仇呀！”

“夫人说笑了。一杯酒而已。到时还望夫人和将军能来参加我和殿下的婚礼。”

“一定一定。”

这一来一往。晟王两鬓处不禁突突了几下，酒桌下的手也不禁紧了紧。这安凝竹，知她素来我行我素，从不在意外人的言语，可也不必这般大肆声张。从前，流言只是