朱嫣的发簪,很快到了该到的人手中。

长定宫里灯火初上，李络站在窗前，右手握着苗公公送来的茱萸发簪,慢慢地转动着。这发簪在春日马球赛时摔碎了,后来由他补好，另多雕了茱萸的纹样,又送到了朱嫣的手上。

平白无故的,她不会闲着无事做，将发簪再送回来,定然有什么别的意图。

他垂着眸,目光掠过簪身。这簪子本是断做了好几截,后由他重新以鱼鳔胶粘起来的。此刻若凝神细看,会察觉这裂痕似乎更深、更粗犷了一些。

李络眉心一蹙，将发簪拿至桌缘一敲，原本黏合牢固的簪子竟又哗然裂开，叮叮当当地落在桌案上。中空的簪身里,落下细小的一个纸卷儿，展开一瞧,上头是米粒大小的一列字。

“仔细守心塔……”李络喃喃地念着,目光微微一动，唇角有一缕笑意。

应公公托着刚煮罢的茶盏进来,见自家主子笑着,问：“殿下遇着高兴的事儿了？”

“也算不上是高兴的事儿。”李络收起那张纸,压入自己的书籍中,“我早就猜有人会在守心塔上动手脚，如今得了证实，并算不得什么高兴事。”

在祭天大典之前，祭神者需上守心塔斋戒沐浴。这塔有三四层楼这么高，仅有一条木梯盘旋向上。因每逢五年才启门一次，这楼梯是好是坏、是结实是松垮，无人知晓；若是一脚踩空了，翻落下来，不死也得半残。因此，得派个人事先去查探修补。

“那殿下何故在笑？”应公公倒了茶递过去，“小的猜猜，怕不是与嫣小姐有几分关系？”

李络见他知悉，并不否认，坐下了说：“是与她有关系。”他举起那支重新敲断的发簪，道，“她眼下在岐阳宫应当很不好过，我们得快些了；若不然，嫣儿怕是要倒霉。”顿一顿，他又问，“对了，嬷嬷的事儿准备的怎么样了？”

应公公听他问起黄嬷嬷，忙答道：“回殿下的话，都已准备妥了。等过两月司局放宫女，便令黄阿姊也一道出宫去。她老家没什么人了，小的便请人在京城附近购置了宅子，另准备了一包养老银子，让她好生休养。”

听应公公答得妥当，李络点头：“她眼睛不好，记得找个大夫，多给她瞧瞧。嬷嬷将我从小带大，我甚是感激。”

应公公道：“黄阿姊心里也是感念着殿下您的。若不是由您照应着，她也没法在宫里安生地待到这把年纪。如今得了您的恩准，可以出宫安享晚年，自然是感激不尽。”

说这话时，应公公着实有些心虚。

五殿下这日后的路，只会越来越难走。黄嬷嬷虽陪着五殿下有十好几年了，但如今到底是上了年纪，眼睛不方便，人也不利索了。五殿下怕日后风波诡谲将她卷入局中，便动了将她送出宫安享晚年的心思。可黄嬷嬷却是不大愿意的：虽说如今五殿下翻了点儿身，可在她眼里，永远是那个轮椅上头可怜巴巴的少年郎，需要她端茶倒水、精心照顾。一听要放她出宫，她急得在屋里打转，直问“我走了，谁来照顾殿下？”

话虽如此，但五殿下还是决定送她出宫。一来，黄嬷嬷确实到了安享晚年的年纪；二来，若是继续留在宫中，依照嬷嬷淳朴的性子，只会在之后的路上受苦。

“黄嬷嬷可还有说什么吗？”李络问。

“有的，有的。”应公公忙说出黄嬷嬷最后的请求来，“她说，她这辈子就想看见殿下您娶妻生子。她也不求能再伺候您，只盼着您早日娶妻。”

“是么？”李络听罢，叹了口气。

娶妻啊，这也怕是一时定不下来了。毕竟他想娶的人，一点儿都不容易娶到手。从前明明是两看生厌的人，如今想要凑在一块儿了，那定然是不容易的。

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岐阳宫。

虽将发簪送出去了，但朱嫣还是放不下心来。她总怕那苗公公不懂事，根本没有将话带到。可偏偏现在绿菱总是跟在她身后，叫她没法子走开。

朱嫣坐在书案后，用笔尖沾了点墨水，右手抚平纸页。绿菱垂头乖巧地站在身侧