听得五殿下吩咐,羽卫们纷纷松开了手,但仍旧是一副心有余悸的样子。为首的羽卫道：“殿下,此女擅闯斋宫，又冒犯于您。若不然,咱们还是将她捆了押送至狱中。……再怎么说,冲撞皇室乃是大罪，更何况您还是祭神之人！”

李络却道：“不必了，她不是旁人。”

伴着一阵脚步，五皇子的身影显露在众人前。他着一袭石青底卷云纹礼服,挺括的襟领与袖边俱缀了一圈赤朱色；又因是祭神之人，他的双掌俱戴漆色手套，饰以珠玉流苏；腰间袍摆，垂落金穗若干，犹如日光下照。

这一身装束不仅庄重，更有几分天神一般滋味。朱嫣乍然瞧见他衣领之上清冷的容色,轻轻一愣,只觉得自己似瞧见了立在寒宫之中的仙人。

好一阵子,她才回了神,想起自己来斋宫的正事了。她一提裙摆,急匆匆往前走，顺道将尊贵的五殿下给拽上了：“五殿下,快进去看看你的勾陈宝剑是否安好！姑姑怕是在那双宝剑上动了手脚。”

她拉扯着李络向前走,人到了门槛前,却忽然扯不动了。无论她怎么用力,李络都如一棵生了根的大树似的，在原地分毫不动。

“你站在那儿做什么呢？快呀，祭天大典就要开始了。”朱嫣心里干着急，一扭头，却瞧见李络站在她身后，面色有些沉沉的，琥珀似的眸光正落在她面孔上。

“你瞧我…做什么？”她有些不自在，侧开视线。

“嫣儿，你是不是忘了在守心塔上答应我的话？”他道。

“……什么话？”她还真想不起来自己答应了李络什么。

李络慢慢地挑眉，道：“你答应过我，不再卷进这些明争暗斗的事情里来。贵妃欲如何，皇后欲如何，你都不会再插手。怎么今日，你坏了自己的承诺了？”

朱嫣闻言，略略愣住。

李络…似乎是说过这样的话。可她真的有答应么？

“我…”她目光闪烁，低声道，“我也是为了你好。你可知道，皇后姑姑在祭神要用的勾陈宝剑上动了手脚，想要你在群臣百官面前出丑，以此证明是老祖宗认为你不够资格担任祭神者。若非我特意来通风报信，你今日势必要沦为举国的笑柄！”

她的话，叫李络不知当说什么。

他叹了口气，只慢慢地摇头。

比起沦为举国的笑柄，他更怕朱嫣因通风报信一事被朱皇后猜忌。朱皇后此人，多疑而心狠；若是她哪一日怀疑上了朱嫣，定不会给她好下场。

嫣儿明明是最懂世情冷暖、最知趋利避害的人，为何偏不明白这个道理？她从前说过的，人活在宫里，就该厚颜无耻、铁石心肠一些；老老实实做壁上观，不去出头，方才能安稳长久地活下去。可她现在，怎么全然不记得自己说过的话了？

“罢了，罢了。”李络踏进了斋宫的门槛，道，“我不能辜负你一番好意。”

斋宫内一片寂静，朱红牗窗紧合。赤色帘帷下，祭神所用的祈神面具与勾陈宝剑正端端正正地摆在锦桌上。那面具是金漆青底的，用朱砂笔勾勒出五官眉眼，点两片眉，与神仙偶塑颇有相似之处，乃是御神匠人之手笔。而这双勾陈宝剑，则是传了数代的祭神之剑，分为一雌一雄，各自系一道宝玉流苏。

李络走到锦桌前，仔细打量这两柄剑，道：“我先前已用过这柄剑，并无异样之处。父皇虽料到了朱后定不会就此放弃，但也猜不到她会动怎样的手脚。”

朱嫣皱着眉，弯腰凝神去看。这勾陈宝剑乃是传国之剑，非皇室最尊贵者不得触碰，她也不敢擅自伸手，怕惹了皇族先灵动怒，只能一点点地去瞧。

忽而间，李络像是发现了什么，取过宝剑捧在手心。

“怎么了？”朱嫣探头去看。但李络将剑举得有些高了，她得踮着脚尖一跳一跳地去瞧。

李络见她在旁边跳个不停，便将剑放至她面前，喃喃道：“先前我未曾注意到，这剑柄与剑身衔接之处，有一道红胶。本以为是宝剑年久不易保存，特涂此胶以凝固剑身。莫非……”