祭典即将开始时,朱嫣与秦元君一道回到了福昌公主身后。

“怎么样？”福昌压低声音,满怀期待地问两人,“你们都去找齐知扬了，他…答应了没有？”

“不巧得很,那齐小公子一直跟着他的母亲,我与元君都寻不到与他说话的机会。”朱嫣一副为难的样子，“嫣儿办事不力，请殿下责罚。”

秦元君亦附和道：“确实如此，我在旁边眼睁睁瞧着,那齐夫人与齐小公子一直在闲话，旁的人根本没法插一脚。”

福昌听了，有些懊恼，道：“那你就不会把她支开吗？嫣儿平时脑袋灵清，怎么今天这么蠢？”

福昌不高兴了，就想教训人。可偏偏这时,礼台上传来咚咚的擂鼓之响,犹如霹雳惊落,叫众臣百官、宗室王孙皆抱揖正立了,原是祭天大典将要开始。眼见周遭都静了下来,福昌公主撇了撇嘴，再没有多言。

“这回就算了！”丢下这句话,福昌公主转回身去,随着人群下拜。

秦元君瞥一眼朱嫣,挑眉轻声道：“朱嫣,可别忘了你答应我的话。”

“那是自然。”朱嫣勾唇一笑，“待祭天大典结束，我便去向皇后娘娘请辞。”

听到她的话，秦元君面上有微微的得意色。只要朱嫣不在岐阳宫了，日后，福昌殿下的身旁便只有她。旁人问起福昌的伴读，便只会说她秦元君了。

多亏得今日自己起了疑心，特地去查证了一番；要不然，怎会抓住朱嫣这样大一个把柄，逼得她竟愿舍弃了岐阳宫的富贵荣华，来换取自己的一句证言？

“吉时至——”

只听礼官一声高喝，旋即，便有撞钟鸣鼓之声猎猎回响，犹如天音。云暹初开，金乌洒落于琉璃瓦上；珠冠羽扇簇拥之间，身着石青礼服的帝后二人手抱牙笏，缓移朱履，拾长阶而上，登上祭坛。坛下百官，纷纷扣首。

“献御牲——”

擂鼓响中，宰杀烹调好的猪、牛、马、羊被先后送上，摆放于天庙之前。帝后二人各自撩起袍摆，慢慢跪下，各自扣伏。一柱天香从头烧起，紫烟徐徐涌起。旋即，帝后二人便默然退开。在众人的目光之下，朱皇后与自己的丈夫背道分开，循着玉阶缓缓步下。

“祭神——”

听到这声唱喝，皇后的唇角慢慢勾起。

终于到了祭神之时。

今日，是李络最为风光的时刻，也会是他身败名裂的时刻。

眼前百官群臣拜服，祭神者是多么的风光，可李络这辈子，也就只能风光这么片刻了。等到宝剑泣血，凶兆大显，只怕群臣百官都会惊惧失策，跪求陛下将他赶下祭坛。

朱皇后仰头，轻蔑地笑了一声，回到了自己的位置。

头戴面具、手持勾陈宝剑的祭神者，缓缓步上祭坛。一袭华袍缀红镶玉，乌发于脑后束为一股。颀长身姿，飒爽磊落。金漆青底的面具，在炎阳之下闪着烁烁之辉；他手中所持宝剑，亦是剑光凌冽，锋锐逼人。

“这…这是五殿下？”

文武百官瞧着，不禁有些惊叹。

世人皆知五殿下病弱有疾，无法行走。便是一朝病情好转，那也该是踉踉跄跄、瘦弱病气的。可今日站在祭坛上这戴着金面的男子，却是英姿潇潇，不输任何一位皇子；且那如玉如珏一般的质态，甚至更优于其他的几位殿下。

这是那个由宫女所出、双腿不可行的五殿下李络吗？这张金面之下，莫不是旁人所扮演？

众人心底猜疑之际，这戴着金面、犹负冽光的男子开口了：“祭祀神明，须献上牲畜牺品。今我李络既担此祭神之人，便也当为列祖列宗、诸天神灵进献，以求佑我朝风调雨顺，光辉万载。”

说罢，他竟将勾陈宝剑一横，朝着自己的小臂上挥去！

文武百官瞬时哗然。

但见他用宝剑在自己的双臂上分别割开一道伤口，殷红的血珠立时渗出袖管，沾于银亮的剑刃之上，顺着剑面的花纹向下淌去。

“今日，便以李络之血祭祀先祖诸神。”他走向祭坛，将血珠滴落在摆放着牛羊祭品