因湖上闹剧，自家女轿夫大有翻船落水，幸而得救上画舫。画舫船板已湿透一片，香事也盖不过一点腥气，顾夫人与董夫人皆失去兴致，即令人回岸。她们早早回到下榻之处，厨妇们急忙生火烧菜，而管账又派两人去为主人们买上两篮本地菜来，先前落水之人则赶紧回房换上干衣裳。

弦月垂东，微风渐起，庭院中的竹架之上，晾晒之衣轻舞。紫茉莉的芬芳穿过蔷薇架，飘溢四角。班瑶闻香走来，坐于蔷薇架旁，抚花轻嗅。又见海棠盛开，想攀折下一枝插于瓶中，又恐损芳煞景，思量再三，便袖手不采，远观即好。

班瑶走去竹架，摸了摸架上衣物，发现有几件已干，虽不全是自己的，却想着帮忙收回去。正要收时，面前衣裳被拨开，来者上前一步，不料额头撞上横竿，吃痛后退。班瑶接住一摆，再度撩开，低头穿过竹架，询问道：“碧云姐姐似有急事寻我，撞到了头，请问何事？额头不痛吧？”

碧云道：“我家小姐，欲月下游湖，需有人在旁随护。听说大姐身手不凡，此前是押货的，这便来寻你的。快随我去吧。”

班瑶道：“白日已游过湖，夜晚还再去？几位小姐还是于院中好生休息，明日方有十足精神，饱览多景。”

碧云撇撇嘴，“哎哟，哪是几位小姐，就我家一位宜光小姐。况而才几更啊，辗转难寐的。你就随我去吧，银子少不了你的。你若不去，小姐还是执意去游湖，若出了事，我就把方才实情都说给夫人，是你不肯去保护小姐。”

“就算我去了，小姐就一定安定无事吗？”月光清冷，班瑶的眼神更冷，虽然她心里清楚，碧云无甚恶意，只是她不受威胁之语。

碧云有些被眼神惊吓，木在原地，想着小姐那里要落了空，不知该如何是好。忽然额头被轻弹一记，面前那人伸出一手摊开，道：“银子先来。”碧云只好从腰间茄袋中取出一钱，给了班瑶。班瑶收下，便让碧云带路。

徐宜光已等候多时，见人前来，忍住喜悦，自矜端庄，佯作责问道：“如何来迟？”

碧云垂目低头，不敢应答，班瑶上前，道万福礼，随后解释：“是我推脱再三的缘故，望小姐恕我是不爽利之人。”

“那……那你还去吗？”徐宜光略有踌躇，秀眉微垂。

“既来了，自是要去。”

听到此话，安下心来，遂即要出门。碧云拿上提盒，翠岩背上小凳与软垫，潇竹与琢文共提一小箱衣裳鞋子，班瑶则被交付与一盏明角灯，由她引路。

六人悄悄溜出了门，绕过路上零散的行人，向湖边进发。夜晚的湖面，已少却许多行船游人，颇为宁静，只为远处依稀有华灯灿烂。弦月微移，于墨色的湖面倒映出朦胧倩影，任由柳枝拨动。她们沿岸寻了一处有石墩的，依着柳树就地摆好小凳软垫坐下。

碧云从提盒中拿出一盒葵花形黑漆螺钿落花流水纹攒盒，一小只黑釉洒金梅瓶，并六只鸡缸杯来。她拿起梅瓶，向杯中斟满美酒，先给小姐奉上一杯，其余在与他人自分。班瑶虽有接过美酒道谢，但未吃一口，端拿一会儿，便又放下。

“怎么不饮？酒不适口？”徐宜光问道。

“酒很香，只是怕饮酒误事。毕竟我是为保护徐小姐而来。”班瑶道。

“那吃些小食吧。”碧云打开攒盒，取出筷子，夹了一小块酥酪，喂给班瑶。班瑶本想拒绝，但见酥酪滑绵，快从筷间滑落，急忙就吃下了，口舌间觉得美味，心里却有些尴尬。众人皆笑。

班瑶略有不快，靠着柳树坐下，只待她们玩兴尽收，好早些回去。她望向湖面，对着月影发呆，不曾注意到，裙子一角顺岸垂下，浸入水中。徐宜光抿着酒，微微抬眼看着班瑶，见她裙子湿了一块，不由地想起白日，她坐于船上一角，浑身湿透，发髻散乱，青丝被水粘成一缕一缕的，贴着脸颊与脖颈，水顺着衣褶滴答流落，在裙下汇成“一汪清泉”。

四月的夜间竟有些许燥热，徐宜光从袖中取出一柄折扇