风雪呼啸，在耳边回旋起阵阵嗡鸣，可卞琬与卞湘也顾不得许多。漫卷的雪花飘在衣襟上，渗入长袄内，很快就凉湿了一片。

一路走过来，沿途的一树树腊梅含苞欲放，冰雪覆盖，如同仙幻之境。

正出神间，又听到一辆缠着杏红绸子的车辇，粼粼而过。卞家姊妹刚想要避让，却听见里中一阵温柔的声音轻唤道：“你们是今晚赴宴的官家女子？怎么没个车辇，快上车来，不然冻着了怎么好？”

卞琬和卞湘遂回头，只见那车中探出一个和善的脸来，那女子约莫二十来岁，生得晶莹润泽，眉清目秀，身着华贵的宫服，气质却温和优雅、平易近人。她远远见着蹒跚在风雪中、瘦小的卞家姊妹，遂停了车，想让她们跟自己共一辆车。哽噺繓赽蛧|w~w~w.br />

卞琬拘礼答道：“多谢贵小姐好意。我们走了也有小半段路了，劳小姐费心想着，也不知小姐如何称呼。” br />

那小姐笑道：“我是沛王府的，封号是长乐亭主。今夜是太后娘娘召我进宫，说记挂着小时候的情谊，让我看看皇弟。你们想必也是今夜赴宴的女子吧？怎么连车辇都没准备？”

卞湘随口答道：“原是有车辇的，只不过被另一辆车撞折了辕，是司马家的……”

卞琬狠狠瞪了卞湘一眼。卞湘于是不说话了。

长乐亭主默然，她明丽的眸子凝视着卞湘，已然明白了事情的始终。

卞琬岔开话题：“我们是开阳侯府的，因碰上大雪，所以迟误了。”卞湘意识到自己刚才失言了，见姊姊说这话，也跟着点点头。

长乐亭主也不多问，只连忙招呼着她们上车：“快进来啊，再晚些就迟到了。”

卞琬推辞道：“多谢公主好意，只是怕坐不下我们姊妹两个，还请公主见谅。”

旁边的侍儿亦提醒道：“公主，只怕这么厚的雪，这车辇也只坐得下两个人。”

长乐亭主略皱了皱眉。卞湘知道阿姊很想进宫，立即说道：“公主，不如您先带着我阿姊去吧，我随后再赶到。你们见了太后，再为我告个假。我去不去倒没什么，只是我阿姊是家里的长女，不能不奉命进宫。”说着还跪下来：“还请公主带我姊姊快些赶到吧。”

卞琬低头不语。长乐亭主微笑道：“你年纪这么小，竟这般懂事。仔细别冻着了。”接着招呼卞琬：“卞姑娘你快进来吧。”

卞琬戳着卞湘的脑袋，说道：“你呀，叫我怎么报你的恩！”

卞湘浅浅一笑：“自家姊妹，什么恩不恩的。”

长乐亭主见卞湘很是瘦弱，吩咐侍女青岚将自己的手炉递给卞湘，方才拉着卞琬同辇赶去芳林苑。

不过，卞湘虽说是为了阿姊谦让，但是这茫茫雪地里，又是入晚的寒风，自宫廷穿廊呼啸卷过来，她自幼体弱，也不大禁得住这风雪凛冽。

手炉还有些余温，却也捂不热冰冻如石头的两只手。卞湘咬着牙前行，为了尽快忍耐住，她心里安慰自己，想些开心的事，再不济，看看周围的曼妙景色，等熬过了这段路，到了太后那儿，定然不会冷的。

也不知走了多久，卞湘忽觉晕沉沉的，眼睛里一片炫白，浅薄的月色此刻竟如正午的阳光般晃眼，雪风吹得人头疼脑热。远处是一大片梅林，过了林子方才到芳林苑后门。林子旁边是另一条宫道，通向陵云台。

宫廷内灯火已经升起来，不知从何处飘来的管弦之音，预示着夜宴已经开始。卞湘有些慌乱，倒不是担心迟到被太后责罚，而是担心席间女子都已经酒过三巡，而自己堂而皇之闯进去，未免太尴尬了。

于是迎着风雪，头脑不大清醒地飞跑，过了梅林，突然从陵云台方向冲出一辆车辇，卞湘来不及避让，险些滑倒在雪地上。她飞快的扶住旁边一根梅花树枝，嫣红的梅花被她的纤手一摇，簌簌飘落。

“什么人？敢拦陛下的车辇？”一个小黄门呵斥道。

卞湘还来不及转过身来，恍惚间见那车上的男子，一袭赤色锦袍，绣金长