谁知萧西风竟接着说下去了，“说起这个管家，我头一回见时，是真意外，瞧着比张沐还小些，长眉俊目的，一身布衣也盖不住书卷气，后来一问，果然是个读书人，啧啧。”

王子腾不免有了想头，“既然是读书人，怎么卖身来了这府上做管家？”

“嘿，我也是这么想的，”萧西风往王子腾方向伸腰探头，一副见到知己的模样，“结果人家根本不是卖身，是报恩。”哽噺繓赽蛧|w~w~w.br />

“哦，这话从何说起？”

“当初张沐帮了他哥哥，你可能也见过，就是刑部的那个谢祁，人家见张沐府上人少又乱，便舍了前途正业，留下帮张沐打理府中事。”

王子腾思量片刻，笑道，“这人倒是知恩，也聪明。”

“可不是。”萧西风一笑。

王子腾看了萧西风半晌，起身道：“萧侯爷，容王某唐突，王某这个侄儿其实本性不坏，只是他父母溺爱，某因着隔房，不好过于严苛，若他能得侯爷您的青眼，以后就多劳烦您来看管呢。”

萧西风笑道：“年轻人，做错事是再所难免的，我年轻时做的比他出格多了，只是我从未逃避过自己应负的责任，您也总得叫他们自己担一回事，才知道，什么是他能力所及，好有个自知之明。”

王子腾虽还不信萧西风有这般为他管家孩子的好心，仍是笑道，“萧侯爷所言极是，王某在此替他父母谢过了。”

送走了王子腾，萧西风毫无架子的瘫坐在厅中躺椅上，想着，薛家可真是沉得住气，王家这还只丢了个侄子就又是找人，又是讨价还价，他们可是丢了大房唯一的儿子，居然到现在也没个动静。 br />

他又怎知，薛家并非是不想寻人，而是压根儿还不知道薛蟠的事。

那日，柳湘莲应承下来帮着往薛家传话，只是行至半路，便被巡街的兵马拦住，虽则扯出的京兆府做挡箭牌，但还是被折磨的草木皆兵的兵马司诸人扣押在了兵马司衙门，一直到清晨司裘良来衙门时见到他，才被询问一番放了出来。

记挂着要到薛家送信的事，不顾疲惫，柳湘莲匆匆借凉水洗了把脸，便往薛府行去。

只是昨夜又是饮酒，又是吹风，还在兵马司衙门坐了一宿，也不曾好好休息过，天色又阴沉，柳湘莲不免有些恍惚，晃晃悠悠的骑行中，头一点点低了下去。

“啊！”

“小心啊！”

“危险！！”

先于几声惊呼的是□□枣红马向上而跃的动作，他还未醒过神，多年骑马的经验便叫他迅速拉紧缰绳，伏爬下来，双腿也紧紧夹住马匹，嘴里不断呼哨着，半晌才将马儿安抚下来。

下马查看时，却见一妇人，衣衫褴褛，俯卧于一侧，不禁又出一身冷汗，要是方才一个不小心，赤鸾岂不要踩伤这妇人？

“小公子，看你也不是那不讲理的人，怎么好在市上骑马？”

柳湘莲寻声望去，却一个摆摊卖馄饨的老妇人。

那老妇人见这样一个干净体面的后生，便拉了一把手里紧拽着锅铲的老头子，“好啦，方才要不是人家自己拉住了马，看你要怎么收场。”

柳湘莲听着周围人你一眼，我一语的，才明白过来发生了什么事。原来这妇人是新出现在市上的，才走几步便昏倒在地上，谁也不敢上前帮扶。正犹豫间，骑着马，昏昏欲睡的柳湘莲就这样出现了，一副全然没发觉路上有人的样子，眼看就要踩着那妇人，这老者一急，顺手抽出锅中的铁铲朝马肚子打去，这才有了方才那一幕。

柳湘莲便向老人致谢。

那老者便愧疚起来，“不用说什么谢不谢，差点伤着你。”

说话间，旁边几位婆婆已经合力将那妇人扶起，放到长凳上，又是掐人中，又是灌清水，仍是不见那妇人清醒。

有人问了句，“要不要送医馆？”众人一时沉默下来。

这条街上大多是老摊贩，卖的就是早点，这会儿正是生意好的时候，谁也不富裕，谁也不愿为个陌生人丢下摊