我来到座位上，一面竭力回忆剧中的一句诗，可我记不确切了。这时我听到有人谈起巴埃尔公主，她就在我面前，正在请一个穿燕尾服的胖男人吃冰糖果点。他们一个佯装请吃糖果，一个佯装拒绝。

“那个胖子是加西伯爵，”维西尔尼说，“这样的举动毫无意义，是事先规定好了的，他们在这里所做的一切，不过是逢场作戏。”

舞蹈演员的舞步，时而踮起足尖，时而围着一条披肩旋转。她在微笑。可是，底下没有多少人看她一眼，她不是大家买票的原因。

公主转过头，以揶揄的口吻对维西尔尼说：“您要糖吗？”

为了顺应这场游戏的规则，维西尔尼以同样神秘而狡黠的语气说：“是的，我很想要一颗樱桃。”

一幕剧演完了，公爵夫人从维西尔尼身边经过，袅袅婷婷，千姿百态，大衣一直拖到地面，引得众人都回过头来看她。维西尔尼和我交谈得更加热烈，对公爵夫人投来的亲切迷人的笑靥，只报以不自然的微笑。

“你不想和我聊聊吗？”公爵夫人责怪道。她坐在侧面的长沙发椅上，鲜红夺目的长沙发旁边有一道巨大的镜子。一朵硕大的白花，毛绒绒的象翅膀，从她的额头沿着脸颊的一边垂下，随脸颊的曲线波动，遮住了半个脸蛋。

“我得把这个机会让给别人啊。”维西尔尼含蓄而不失礼貌的带着我退居其后，小声抱怨，“她满身都是珠宝。我想，要是我有这么多珠宝，我绝不会象她那样摆阔。我认为那有失体统。”

“哦。”我长长拖着声调，戏谑着拍了拍他胸前的胸针。那是用南半球的海洋上捕捉到的白贝壳做成的，点缀着一颗颗珍珠，有上百年的历史。

“即使在黑暗中，你的眼睛仍然晶莹。”维西尔尼忽然对我说，“尽管在半明半暗中的那些少女一个个花容月貌，秀色可餐，却难以同你媲美。”

“你总是过于高看我。”我举眸凝望周围包厢，局促不安，可一想他们并不认识我，不安的心情也就平静了一些。我们回到包厢，帷幕拉开前，我说：“我们感情深厚，可姑娘们怕是会误以为你爱我。”

“随她们怎么想。”

第二个剧目开始的时候，公爵夫人扭过头去，朝包厢的深处张望。她的客人全都站了起来，也朝包厢的门口望去。在夹道中，身穿白平纹细布的夫人款款而入。一丝不好意思的微笑使她的脸上漾出了难得的温柔，像是为打扰了众人看戏而向大家表示歉意。

她径直朝我们走过来，向坐在头一排的维西尔尼恭恭敬敬地行了一个屈膝礼，然后转过身，向老朋友致以亲切问候。她的丈夫跟在身后，其他小贵族纷纷为他们让位。那位绅士把身子挺得毕直，头一动也不动，伸手按在他们肩上，示意他们坐下，然后朝维西尔尼深深鞠了一躬。

“这是奥古斯都表哥和表嫂，怎么，她是不是比奥丽美了一千倍。”维西尔尼夸张的赞扬道。

伯爵夫人头上插着柔软而优美的羽毛，再没有别的装饰。她的颈脖和肩膀袒露在雪白的细平纹布的外面，一把羽毛扇拍打在上。连衣裙紧贴在她身上，清楚地突出了她的优美的线条。数不胜数的闪光片是她上衣的唯一装饰物，有钻石的，也有其他金属的，光彩夺目，美不胜收。

维西尔尼走过去，对那位伯爵夫人说了什么，指了指我。夫人便把放在包厢边上的那只戴了白手套的手向我举起来，亲切地挥了挥。她朝我频频微笑，公爵夫人为了知道她在同谁打招呼，不由自主地移动了一下眼睛。认出了我后，公爵夫人眼里迸射出火一般炽热的光芒。我打了个冷颤，这种眼神我最熟悉不过，她将我视为猎物。

这时候，来了一个身材矮小，衣冠不正，但目光炯炯有神的女人。她同随行的两个青年男子在离我几步远的地方坐了下来，我借机躲到一边的阴影中去。维西尔尼回来时略微疑惑，然后发现了我。他走过来责备道：“你为什么总在阴影中徘徊呢？”

“专心点，表