安城的繁华，与任司丞无缘喽！”

一个女子与众多男子混在一处荒郊野岭，这名声怕要毁了......

任播芳杵在了原地，愣了一会儿，叠声道：“好极，好极！”碎步出了厅堂。

贺六郎纳罕，‘好极’是怎么个意思？是生气，是不甘，是心灰意冷？他自问猜女人心思猜的极准，怎么到了这姓任的女人这里，倒是看不透了。

执谦也是的，跟这种极有主意的女人较什么劲儿？若是当初直接在洛神曲后将她睡了，睡得她锐气消退，她哪能伸鼻子瞪眼？现在倒好，一张脸不能瞧了，等忙完这档子官员入职的事儿，他巴巴地告诉贺兰璟，看他怎么个倒胃口法儿。

谁知贺兰璟听了贺六郎的描述，一点不慌，继续提笔画着《灵猴捧寿》，头也不抬，只是问：“你觉得半年长出半面红斑，可能吗？”

贺六郎眨巴眨巴眼：“怎么不可能？女人每个月还有几天不舒服呢！突然生了怪病，长了东西有什么奇怪？”

贺兰璟给灵猴添上点睛之笔，搁了笔。一个侍女跪在地上，捧起一个盛了水的铜盆，他洗了手，又接过另一个侍女手里的帕子，擦净后，与贺六郎隔着一张曲足案桌坐了。

贺兰璟从吉祥纹老铜铫子倒了一盏茶：“阿六，一个美丽的女人，脸上长了东西，不慌不乱，出门不戴帷帽，浑然不在乎失去美貌，你觉得正常吗？”

贺六郎一想，执谦还真是上心了，连她出门戴不戴帷帽都知道。

迟疑道：“我总觉得她不是一般的女子，出身寒门，偏有股子超脱世外的傲气劲儿，哎——她的老师不是那位叫什么白......白宜松的前翰林学士吗？此人是又臭又硬的石头，有其师必有其徒，我还听说她在探花筵那天做了会飞的木头鸟，寻常女子哪会儿做这东西。”

贺兰璟想起那天她放飞木头鸟的自信神情，仿佛整个人已随木鸟在阳光下翱翔，欲乘风归去，轻盈动人，而人间的一切沉重，满了浊气。

贺六郎终于问出了要命的问题：“我说执谦，你府中又不是没女人，为何对这个寒门女感兴趣？我更不明白了，凭你的权势，你要怀疑，就把她按在铜盆里，拿帕子使劲搓，看能不能把脸上的红印子洗下来。与她周旋，费这个劲儿做什么啊？”

贺兰璟却笑道：“阿六，你知道为何你公务处理的老道，却总是被人挤兑得上不来，下不去么？”

贺六郎道：“为何？”

贺兰璟啜了一口茶，说：“你与人周旋的功夫太差，缺少耐心，性子太急。对待任女，就像训一条野鹿，驯服的过程才是最有意思的。”

贺六郎低头沉思了一会儿，旋即咧嘴笑了：“你啊，总觉得自己了不起，从小就是如此。表面不争不抢，其实心里恨不得事事争先。你觉得你能把控任女，别太自信了，说不定最后着了她的道儿。”

便把养竹子的赌注说了，贺兰璟听了，却是一笑：“她既然敢提出这个赌约，应有九成的把握，不妨放手让她去做，我很好奇她会用什么法子。”

贺六郎说：“输了呢？正好她脸坏了，你离她远了也没问题。”

贺兰璟在席子盘起了腿：“你跟她打得赌，关我什么事？”

“你.....”贺六郎哑了半天把后面的话填上了，“可真够无赖的。”

任播芳骑驴抱着官服，找了一家东市的衣铺，找裁缝按照她的身量改了官府和官帽的尺寸。裁缝羡慕的说：“娘子好福气，能做官啊！您何处高就啊？”

任播芳闷闷地说：“司竹监。”

裁缝不但没存了看笑话的神色，反而惊喜道：“好地方啊！那里的竹制品是官造，每年的式样一出来，各家民间竹器作坊争相仿造呢！”

任播芳稍稍减轻了郁色：“那司竹监的人可以和外面的竹器作坊合作吗？”

裁缝手里穿针引线不停，嘴里说着：“怎么不可以啊？您知道吗？东市那家叫玉笙号的，他们家掌柜私下聘请了司竹监的老工匠，做出的样子和官造不同，同样受欢