临近年关, 九华殿的热闹风头，盖过了一切。
越荷新近产子，三皇子惟馠尽管被传体弱, 到底在一日日长大。更何况还有皇帝日日探访，赏赐不绝。宫里人向来最会拜高踩低, 这些日子, 不仅妃嫔、女官，连太监都有想求门路晋身的。
这般下来，越荷要安心闭门，也不能够了。
她心里忖度已久，此生已有了孩儿。无论如何, 是舍不掉的牵挂。即便为了这个孩儿, 她也必须要立起来, 不能由人算计了去。
于是她这次并未闭门拒客, 而是撑着身体见了一些人, 谈了一些事。
如今宫中以小李贵妃为首，又有宁妃和洛昭仪协理宫务。越荷能够坐稳昭仪之位, 诞子功不可没。但洛昭仪能给插手宫务，不代表她就能够。洛微言的资历，是她难以比拟的。
但总也要做好准备。如今, 至少有些人在向她靠拢。
前朝后人的身份, 曾经使许多人疑虑，但现在的越荷已经立住脚跟。无论是膝下的皇子，抑或皇帝的恩宠，都足以弥补这一点。
而无论是要保住孩子平安长大，抑或调查前世更多隐秘，越荷都需要人手, 需要宫权。
目前明面上她仍然是依附着玉河，但因身份特殊，又隐隐独立在外。此前生产时，她和玉河关系大近，便趁机提了沈贵姬未必可靠之事，玉河回答会加以留心。
但她亦不可能因着越荷一言，便轻易废了身边尚且得用的人手。
沈贵姬毕竟是辅助洛微言打理过宫务的，如今玉河有心收拢宫权，更要仰她为臂膀。
而对于越荷，身边真正可用之人，妃嫔里唯有聂轲与薛婉仪。
聂轲的性情人品俱是可靠，只是她已被皇帝深深厌憎，素日不和他人来往。薛婉仪如今算是仰赖于她，而近几日，越荷也和她多加接触，愈发觉得她有些不俗之处。
从前越荷只以为薛婉仪是清高才女，如今九华殿事情极多，她对着宫人们指点一二，竟然梳理得井井有条。
细问下来，原来薛婉仪自言的“累世读书，近二代才出仕”乃是谦辞。
前朝三四十年里，权力更替频繁。天下多有兵祸，加之帝王也昏庸无道。当年虽有不少世家大族暗寻新主，各自押注。亦有不愿与之为伍，退隐山林的。
薛氏当时只是普通的读书人家，却跟随了一位颇有名望的太傅家族。薛家伴之隐逸多年，虽则未仕，得到的教育资源却极为不俗。
至于薛婉仪——以候珠为名，弼兰为字——她为何要入宫，却是她所不愿开口之事了。
越荷亦然不曾追问。只是薛婉仪的得力，大大缓解了她缺乏人手的问题。
她白日里会见前来拜访的妃嫔，晚上虽因身体之故不便侍寝，江承光倒也常来看望她与喜鹊儿。越荷就近荐了两回薛婉仪，皇帝亦肯给面子。
尽管惦念着宫外的傅北，不知这场风波传到他耳中，又会予他怎样的冲击。但这样满宫目光集于一身的关头，越荷亦不可能再去和傅北联系。只能祈愿与金素的婚事，果真能给他带来平安。
她心中辗转思忖，最终还是看着喜鹊儿恬静的睡颜，才得一二安心。
这日午睡方起，正同乳母叙话，询问孩子的情况。桑葚从屏风后转了进来，圆脸上略带喜色，却也不失稳重：“昭仪娘娘，又有人给我们三皇子送了东西。”
比起侍奉过贵妃的姚黄，桑葚对她的晋位，更加重视和喜悦，人前人后必以“昭仪娘娘”呼之。越荷见她放开心扉之后，做事愈发得力，也不在这小小细节上多加要求。
便微笑着问道：“笑得这样甜，是什么好东西？”
乳母早就知趣告退，桑葚便不好意思地抿着靥儿：“东西虽好，奴婢近日却也长足了见识，并不值得如此。实在是送东西的人……”她还是忍不住，高兴地笑了起来。
“昭仪娘娘素来得李贵妃看重，如今又有皇子傍身，在宫里的地位可算稳了，再不怕那起子小人攀诬。不过宫里的贵妃究竟是有两位，现下幽居避世的苏贵妃都使人送了亲