。知朋和大桓都学习勤奋，知朋天分高，大桓记忆力好，知朋上高中时也没考上重点，出了高费。知朋爸爸当过工头，大桓叔叔就在他手下做活，他家境优裕很多。高考时，当时估分报志愿，知朋心气太高，填了浙江大学，与省城名校擦肩而过，语文弱了，调剂到理工大学。第一次坐这班公汽，好不容易空了个坐位，两人让来让去的。

知朋参加同学聚会，在大桓学校吃饭，把大桓叫去，指着他的同学说，给你介绍一个朋友，这是计科系的某某，你们以后多来往。大桓蹭了顿饭。大桓后来老远看到他同学，咕哝着要上前打招呼，那人都不搭理。

新朋友没交到，老朋友在流失，主要是高中同学。大桓太小气了，易伟来过多次，就在学校餐厅请他吃了顿肉丝炒饭。高职的女同学做活动，为白血病人骨髓移植募捐，“同学同学”喊的很亲热，大桓捐了两块钱。小学和初中同学跑得了和尚跑不了庙，本土本乡。大桓家里没装电话，打到邻居家电话，让人传话，还收一块钱传话费。大桓在学校打电话，短途用201卡，长途用300卡，除了跟家里打打电话，大桓不喜欢跟老同学煲电话粥，没什么好聊的。高考失意的一帮同学，去了补习学校，压力很大，高考又在改革3+2改为了3+X，理科综合加了门生物。有同学就在电话里质问大桓，“你给他们写信没有说好了要写信的。”大桓高二时候的一位室友，当时两人无话不谈，他高中毕业参了军，在部队里表现很突出，他跟大桓通信，后来大桓沉迷网络，两人联系就断了。

在大学前，父亲就嘱咐大桓说，计算机和英语很重要。大一有计算机基础课，就是熟悉Windows系统，了解办公软件，还有一项是打字。讲课老师很风趣，说他们系的学生爱玩游戏，老师去查岗，一楼靠门的学生发现了，发信号“鬼子进村了”，全部退出。当时电脑还是奢侈品，上机课弥足珍贵。第一次上机课，大家都找能用的电脑，很多电脑都有硬软件问题。大桓举手，他不会开机。年轻的机房老师让他把学生证拿出来，问他是不是混进来的社会人员。按了下启动按钮，说以后不要再找人教。这件事又成了老杜取笑大桓的笑柄。很多电脑进不了Windows系统，机房老师问是不是要教他们Dos系统，任课老师没同意。

上高中时候，学校附近就有小网吧，收费很贵，三块一小时，要是通宵会便宜些。大桓高一同桌喜欢通宵玩电脑游戏，白天趴在桌子上睡觉，昼夜颠倒，精神恍惚。大桓对他满是鄙夷，又好奇地问，难道电脑游戏比电子游戏还好玩？难以想象。于是同桌给他讲游戏。大桓电子游戏是菜鸟级水平，偶尔逛逛游戏厅减压。大桓后面的同桌是班主任侄子，县城来的，两个人聊聊足球，聊聊二战，聊电脑游戏，大桓有道听途说、添油加醋之能，两人很投缘，但并不是交心的好朋友。有一次，这位同桌一高兴，请大桓玩电脑游戏，他玩的是《沙丘》，有坦克、导弹、激光塔、核武器，想找个人对战，听大桓吹水，还以为他会玩。大桓就是一傀儡，有热心的围观群众把着他的手进行游戏操作。观棋还不语了，问题是大桓完全不会。全歼了同学的坦克部队，还一把闯入他的基地，把他的经济弄了个精光。同学很不高兴，你自己玩吧。然后开了个迷宫游戏，转着转着，时间没有了。

军训时候，听他们讨论谁谁昨晚去通宵上网了。军训后的某天，大桓跟着老卢去网吧，当时学校内部有网吧，各个区都分散有，他们去的是北门口一家网吧，人很多，还等了会。机器开通后，坐在旁边的老卢教大桓上企鹅，聊QQ。当时QQ诞生不久，但已相当火爆了。注册了一个账号，查找了几个陌生人，加为好友，开始聊天。开始气氛很热烈，很友好。大桓就开了一个玩笑，对方领悟不了，以为嘲讽他，用污言秽语还击，一串一串，一套一套的，专门问候长辈。老卢一看，大吃一惊，“你怎么跟人骂上了？”