燕山响了一宿的剑鸣。

这是祁家的坟山，——祁门子弟向来不避讳提及，他们对死亡与战争的了解远超那些帝京里斗酒结客的高门子弟。牌位都在祠中，山上除却緇衣将军祁铮的衣冠冢，再无一块墓碑。

无碑而葬，百年皆是如此。

老蓟北侯的冢在后山。为大谢一世立业的铁血将军，于太宗昭续六年战死漠北，尸首与胡兵同弃荒野，只留下衣冠空冢一座。

天明时，呜呜然的剑气终于随风停而止，竹箦暂歇，林响暂绝。长剑染泥，斜插石中，握剑者喘息不定，又转腕拔出剑来，侧卧石上，大汗淋漓。石面冰冷，急喘稍平，祁渊扭头望去，隔着那柄锈剑，看见父亲的坟冢前，新添了一坛酒。 br />

“吾儿，何至于此？”只听一声悠叹，有人正躬身为他拾剑。妇人常年理佛焚香的手握着锈刃，摩挲片刻，便仔细收入鞘内。祁渊抬头，面有愧色地低低喊了声“母亲”。

祁母将他扶起，为他稍理额前鬓发，柔柔地又叹一声：“便知你会来此。昨夜我在庐中，亦听了一宿的剑鸣。”

祁渊无言，搀着母亲走进小庐。薪火微响，他这才发觉衣袂布片早便沾湿夜露。信手抄来茶汤，他大饮一口，酸苦之味如往常般浸入舌尖，此时却叫他灵台清明，猛地战栗一下，生生逼出体内寒气。

“舞剑者以剑抒志。”半晌他才说。

“先父冢前，却舞剑抒志？”安氏虽如此问，言语中却并无责备之意，反而握过他手，殷殷关切。祁渊听她如此一问，心中酸楚之意乍时狂涌，最终还是都被他极力按下，只是扯出笑说：“我将要回京了。”顿了半晌，又补道，“大抵回不来了。”

却没想到一语未尽，安氏便抬起手止住他。妇人瞳如皎月，因常年理佛而周身萦绕沉香，瞧着便使人心安，“我明白的……清挽，不要让你父亲最担忧的事情发生。”

祁渊点头，心领神会。

隔着小庐虚掩的竹帘，他能看到轩外暗樾千层，崦嵫十里。边关的烽火，已爬上天际云角，阴阴将倾。

“我改了父亲的枪。”祁渊又道。

安氏看他一眼，低头揭开香盖，拨弄炭垩，半晌才说：“……他不会怪你。”

“你父亲用此仁枪二十年，仍未止天下之杀戮。我思前想后，许是他真的错了。”

祁渊叹一口气，像是终于放下一桩心事，眉间舒展几分，却仍不免思绪乱飞。祁湄与他同回时，就说过类似的话，只是祁湄说时颇有些斩钉截铁的决绝意味，母亲说时，却只是敛着眉，满目悲悯与哀戚。

就好像她知晓，这一去，是一出必死的局一般。

安氏看出他心中所虑，揭过话头，又问：“三郎回来了？”

“是。”祁渊应道，“只是他这一次回来，我总觉得，有所不同。”

他想起祁湄谈及镖局之事时，神情森冷，便觉陌生。又晓得母亲忧心，忙补充道：“他病情稍稳，只是……我愈发琢磨不透他了。”

安氏若有所思，垂下眼去。母子二人心念各异，一时室内无声。

……

祁湄哪里晓得有人正挂念他，厮时他正捻了把鱼食，凭着汉白玉雕栏，往举荷池内一点点地撒着。秋时方至，池中仅余几朵枯荷，时有游鱼流蹿其间，显得冷戚。鱼食入水，鱼便来啄，来往惊涟漪，如此数次，像是不知餍足。祁湄静默地瞧着，枯叶卷上大氅的袂角，他也不顾。祁十七小姐提着小幺儿祁醉之远远地躲在廊柱后，见了这幅光景，也不免偷偷摇头。

“阿姐，他这么喂，鱼会死的！”祁醉之捉急地跳脚道。

祁姒很是无奈，“我也无法，他从前就是如此，三不五时便来这么一下……三郎也是，有什么不快，说出来便是，何苦为难生灵？”

二人正偷摸唏嘘着，猛然听得身后有人笑道：“两位小友，廊下偷看，非是君子之所为喔。”待转头时，才见到一人青衫白练，持着把坠了药玉的竹扇，面带笑容，从容款步而来。

山海