金羁宝铰，琼楼飞阙。甫一踏入宫苑，便觉雍容之气卷地而来，虽是严冬飞霜之季，犹似临春。祁湄随着祁渊一同行至白玉阶之前，眼望上方九九阶梯，直通理政之平章宫。其雍容气度累积三世，仿佛于此时达到鼎盛。殿宇峥嵘，紫坛华光，与关外腥风残蜡，全然如同两个世界。

圣上召他二人于章台，此时已有内臣前来相引。祁渊拱手应下，回身正要随他一同走，却猛然发觉祁湄仍孑立原地，略有些呆滞地举目望着玉阶，面上是少见的一片空白。祁渊念及他初次来朝，许是被这景象惊到，便轻轻拽了拽人衣角，促他行进。

“走罢，”他压低了声向三郎道，“以后这般模样的景致，你要看多少有多少。”

唤了两声，祁湄才缓慢回过头来，面上竟有怅然若失的模样。经他一喊，才如梦初醒，抽离目光，随祁渊一同去了。

“再拜——”

章台之下，一片冠盖如云。祁渊携了祁湄，于阶前石上，屈膝伏地，深深稽首。闻得那礼官又道一声“兴”，他方敢直腰抬手。拱手至额前，他朗声道：“末臣祁渊，携良驹一匹，币物百金，为圣上寿！”

大殿之中，新君的面容隐蔽于琉珠之下，看不真切。祁渊低着头，只能听见他清越如滚珠的声线，“祁君少礼。”他袖袍轻展，旋身危坐于龙榻之上，复道，“宣入殿中。”

祁湄紧紧随着祁渊行至殿中，祁渊深晓殿内礼节，故而循礼低目，但祁湄却始终抬着头，不加掩饰地打量着天子。新君冕珠下的面容线条尚显青稚，虽有意压低冠角，属于少年的稚气仍有些许展露出来。 br />

李弦也注意到了祁湄的打量。他颇为好奇地透过繁琐的珠料，回视这个素未谋面的青年人。他并未如祁渊一般穿着祁府窄袖束腰的武人行头，而作一副轻袍缓带模样，玄衣绛衿，肩拢乌裘，虽形容清癯病弱，犹不掩锐气。年少的天子甫一撞上他目，也有一瞬惘然失神。 br />

“祁渊携家弟一同献礼于圣上，请上过目！”祁渊撩袍再度拱手，彼时有亲卫引蹑景入殿。

“清挽，眼下并无外臣，这等繁杂礼数，能免便免罢。”年少的天子唇角微掀，虚虚抬手示意其起身，“这位便是令弟？”

“臣，祁三名湄，拜诣圣上。”不待祁渊提醒，祁湄自先一拂袖，屈膝跪下。他虽跪着，腰肢却挺得笔直，端的一副倨傲形态。

许是少年人尚疏于收敛神情，李弦看祁湄的目光委实是过于独特，便连祁渊也觉出了不对。他忙清了清嗓子，朗声向李弦道:“时突厥在北，中原无定，土卒惫赖，臣以为当鉴晋以少克多，主战北疆，以振国风，故献此驹，以昭此心。”

李弦轻敛衣摆步至殿中，途经马时，多驻留了一刻，伸手欲抚其鬃毛。这马长嘶一声，昂头想要避开。

“无妨，”李弦弯了眸浅笑道，“它倒是极有灵气。”

一低头，发觉祁湄还跪于原地，李弦忙躬身扶他起身。少年目光澄澈，眼里是剔透的善意，似乎丝毫不害怕祁湄周身生人不近的气质。只听他扬声向祁渊道：“清挽一路劳顿，先着你与令弟至广成传住下罢，赠礼之意，朕已心领。明日朕便于永安宫设宴，卿等莫忘吉时。”

祁渊于心中暗暗捏了把汗，忙拱手应下。他转头一看，见祁湄垂了目，又一副顾自沉思的模样。往日他可不似今日这般频频出神。

“走罢。”他暗中扯了扯人，继而再一颔首，从容地退出了章台宫。

——

金乌方坠，祁湄正于舍屋中捧卷，乍闻门扇外一阵轻敲声，似有人来访。萧拓此时并不在房内，他又懒于起身应答，于是索性向后一靠，作闭目养神状。又闻那人在屋外轻唤：“先生，李弦冒昧，前来叨扰。”

他认命般释开书卷，扶案起行，拉开门扇之时果见当今天子裹了一件长袍，将脸容都隐没于兜帽之中。

祁湄眨了眨眼，实在是不明白小皇帝有什么执着。他低头问：“圣上于夜晚前来，可是