，打更人都不知道過了幾次，土方就一直坐在那兒看著醫務室。這幾日來，夜裡也點著燈的醫務室終於熄了燈火而讓他回過神來之時，已經是卯時上刻。嘆了一口氣，該面對的時候，總是要面對的。

「護送總司回近藤兄那裡，然後把齋藤……不，叫山口回來。」土方站了起身，一旁待命的島田馬上應承而去。

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白石在紙上落了最後一個字，將紙仔細地摺好放入木盒中、蓋上蓋子，然後把醫務室的這個診療間整理了一番。他把那個屏風拉開來，看著那後頭的空間呆了好一陣，然後轉過頭來，再也不向那頭望上一眼。

白石將袖子用帶子束好，從刀架上頭將那對長短刀取了下來，脇差束在腰帶上、長刀擺在自己的身邊，直直地正坐在門前，等著。當伊藤鐵五郎打開醫務室的門，見到的便是這樣的隊友。

「白石謙三，聽令。」伊藤本來想用更嚴厲一點的聲音喝出來，但話出了口，卻一點威嚇力也沒有。「土方副長有找，讓我們帶你過去。」

白石沒有多說什麼，只是點了點頭、拿起刀，不緩不疾地穿上草鞋、綁好束腿，然後逕自地往幹部房的方向走去。伊藤和相澤對看一眼，他們的工作應該是將白石「押」到副長面前，然而看著那樣全副武裝的白石，兩人卻不敢近身，只是就這麼走在他的後頭。

副長室前燃著兩盞篝火，土方就坐在中間，兩旁幾名隊士或帶長棍、或佩著雙刀警備著。這樣的場景白石見過許多次，自己站在這個地方，也是遲早的事情。

這一天總算是到來。

土方站了起來，而本來應該在上司面前跪下的「人犯」卻絲毫沒有低頭的意思，只是用一雙澄明的眼睛與對方互視。

「看來你已經做好覺悟了。那麼，咱們就開門見山了。」這三日間白石的表現以及此時的裝束，土方知道已經沒有必要再說多餘的話，深吸一口氣道：「選擇吧。繼續做新選組的隊醫，或是做為長州的間者在這個地方死去。」

四周隊士們的呼息聲在這一刻幾乎完全停止，所有的目光都擺在白石的身上。

「真不愧是土方先生，不浪費任何唇舌。」白石笑了笑，好像今天擺在面前給自己選擇的不過是要穿哪一件衣服外出一樣，絲毫不見面臨生死一線的危機感。白石的聲音依然平穩地道：「在下回答之前，是否可問土方先生一件事？」

「問吧。」土方注意到了稱呼。白石對自己的稱呼已經不是「副長」，而是「土方先生」，也再不自稱「屬下」。

「在下只是想要一問，為什麼要讓在下選擇？」一句話，土方的臉色瞬間僵了。這是意料中的事，白石並沒有意思要讓對方難堪，但是在「結束」之前，他也想要確實地問個清楚。他緩緩地道：「對於違反隊規者，或許還有些審判的空間，但是對於長州人以及間者，新選組向來都是殺無赦，沒有半點商談的餘地。那麼，為什麼要讓在下選擇？」

「你……」明明自己才是執法者，被那雙眼盯著的時候，土方卻感到一股壓迫感，像是被對方逼著要正視自己一樣。土方深吸了一口氣，看著天空道：「在新選組這四年來，你並沒有對隊上做出什麼破壞的舉動。」

「土方先生這話便有趣了。既然知道在下是間者，那麼在下做過什麼事情，大概也知道了。」白石沒有移開視線，臉上仍是帶著淡淡的笑容，緩緩地道：「為了長州、為了潛伏在這新選組之中，細川君、田村前輩、松原先生還有武田都是在下殺的，谷先生的死也與在下有關。『讓新選組瓦解』，這是木戶先生交給在下的任務。」

「細川……田村……」後頭的伊藤咬了咬牙。即使指認出當時襲擊屯所的其中一名長州人是白石的伊藤，一直認為個性溫和的白石即使是間者，也絕對不會殘忍到連自己曾經朝夕相處的隊友動殺手，更不會想到四年前死在伏見的好友也是眼前這個人下的手。說到底，這四年來他們認識的白石謙三究竟是什麼樣的人物�