费铎、郝赫二人所谓他日之约，时日距今已逾年半，应是前年六月光景。那日时值初夏，又恰近端午节日，郝赫聚了一众人至此处宅院，更兼远道招了山县庖厨操持席间肴馔，精心安排种种不在话下。

堂屋内主客六位，费铎观之正识得三人。主家之故交身份不消赘言。其旁陪伴一年轻女子，淡扫蛾眉只做利落打扮，云鬓高梳绾了小髻，着件青色宽袖小衫，上缀白瓣雏菊朵朵，下衬素色长裙，裙上百褶，却在那裙角处别出机杼做个斜裁。若脸孔颜色尚可使了脂粉修饰，那袖口裙下袒露肌肤却分明显出她的白，色如冰雪，仿能消夏时暑热，不免惹旁人侧目频频。

费铎却未去看，他知这女子名唤马伊惟，生在省内朱紫高门人家，年岁约逊郝赫一旬，偏愿枉屈与这白衣朝奉做得伴侣。虽至今尚未婚配，相伴时日却长于许多夫妻角色。想来所谓名分，实为环护利益之凭靠，女子不求，其实内心笃然非常，反是男人乐于揣度再三，做得尽是些财货得失盘算，自觉无损，实大亏于情爱，颇似颈脖毛发遮盖处闷出的白肤，虽肤白却失之自然，还以为他人皆能为之称善，终大抵仅能自欺而已。

费铎正神游一阵回神时候，刚好迎上客座一男子观望目光。二人彼此相识，自是点头致意问候。费铎忆起举凡郝赫宴上，俱有此人，今日情形又是应验。此人傅姓双名兰慈，年岁与郝赫亦是相仿，皆是不惑上下。其人宣州人士，生得一副巧舌，却有两张脸孔。早年长袖善舞于地方，逢着企业改制之时，尤须腾挪人才协理一应事体，其人便藉得机会发迹腾达，积得累累私财。闻听现专做得掮客生意，端是居中成了几桩大事。家小俱在海外，平日孑孓一人，行事扮得谦逊低调模样，不晓内情之人怎知，其人虽不及李右相口蜜腹剑，却也着实深谙厚黑之里手行家。

“傅兰慈自进得堂屋，便坐在门旁角落，不发一言，只冷眼打量过往诸人，君言其行为何”

费铎忽听见耳畔人声低语，是女子声音。那声音极细又极近，口唇之间呼出气息和着言语字句齐齐扫过耳廓，似个嗔怪呼扇惊醒了这思想中人，蓦然回首去看，女子却已轻挪半步，只掩口浅笑在一边，浅淡瞳色上倒印着费铎微微诧异脸孔。须臾这诧异脸上也挂了抹笑，口中喃喃“你可知鹰隼凶禽环伺猎物时候，初只阖目假作寐态，观之似有懈怠。实则暗里聚睛耽视，待其动作发难，所猎之物恐无有可幸免者。”

女子倒止了笑，颦眉反问“你却不怕我将这话与傅生说得”语罢，那女子秀目里分明投了费铎笑意更甚脸孔。这笑像甚稀罕物，这女子舍了，反又被费铎拾得添在面上。想来堆笑这词真真是精准了，世上避实就虚手段零落一地，随手捡了个笑、再行堆上即可装点门面，只是各中真意被掩得久了，终难免落得个欲辩忘言的结果。

费铎轻嗽一声，面上笑也随着减了几分，探着身子与那女子近了，方才说道“我只与你说些禽鸟猎物习性，傅生恐无意听得这些杂谈罢。”

女子听得不禁又发了笑，回道“人皆言费生直项，今日初见，不料亦是如此话语周到、顾虑周全。”

费铎觉得口中所含笑意滋味渐苦，却又吞吐不得，此刻恐怕横了个进退失据表情在面上。众生芸芸，费铎们不过是专心己事又不喜结群之人，偏就被标记个离群孑然等于刚直方正的签儿。如此，这刚正的规矩委实被拉扯得低了。费铎自觉与这女子解释无能，只得合手讨个宽饶，吞了那套讥讽说辞，状作不置可否。女子却回个莞尔，那笑里倒隐了丝宽慰神色，似方才言语戏谑尽是玩笑。而后女子转首回身，二人又皆默默无语。这静默大概是万能字句，能恰切镶进一切事情过渡，若事间过渡是种酝酿，无人期许其间会藏匿话语，静默便是发酵之催化。

这个当刻，主家们依旧做得商贾行为，待席时候与主客闲叙，那主客费铎却不识得。陪客们各安其座，那女子只被光勾了背影，那掮客仍是