煙塵瀰漫在九州北面小倉藩所駐守的田野浦的空氣中，這個與門司山城的港口接近，同樣做為船舶停留的海岸，本來應矗立著許多砲台，如今焦土一片的海岸已見不到任何一架完整的大砲，遍地是被海上愈來愈接近的戰艦轟炸出的坑坑洞洞，而那些坑洞四周，只能見到砲台、瞭望台等的碎塊，還有守軍兵士殘缺不全的遺體。

幾天前，長州兵曾經嘗試著在這裡登陸，然而小倉藩的軍隊從後頭支援大舉反擊，逼得高杉晉作不得不放棄這個港灣、撤回下關本陣。當時征長戰爭的其餘三口戰報並不順利，幕府將小倉口此次逼退敵軍視此為一捷報上呈，然而，也只有鎮守門司山城的守軍知道這場戰打得多麼痛苦。雖然走得匆忙，高杉撤軍時也燒毀了港邊所有的船隻，砲台則毀了大半，這也令他們無法再承受這次第二波的攻擊。本來那艘主艦「丙寅丸」上的大砲性能便較這頭要精良，經過上回的戰鬥的損害之後，長州軍再次襲來之時，田野浦只能眼睜睜地看著砲彈連珠地往岸上飛來，將自己好不容易再建起的防禦工事摧毀殆盡。

「撤退！撤退！」本來還期盼著藩國支援的田野浦的守將，沒有料到這回的攻擊來得如此又疾又快，求援信才派出沒多久，山縣狂介帶領的奇兵隊便已登上海岸，他見情勢不對，只能倉皇下令撤兵。

「將傢伙運上來！動作快！勿打溼了，待會兒馬上就要用上！」山田市之允指揮著兵士將後頭的野砲和彈藥從登陸用的小船搬下。雖然主要指揮在船艦上砲兵隊，但上陸戰鬥開始之後，砲兵也只留下副手與少數人員在船上待命並防止反擊，他則帶著輕式野砲隨著高杉晉作登陸。除了砲隊之外，丙寅丸上的軍士也開始一批一批地被小船送上岸來，最早登陸的奇兵隊便在周圍排開鎗陣嚴密地守衛著。市之允來到奇兵隊總軍監的面前，行了個軍禮道：「山縣大人，有勞您了，先一步上岸來還要幫咱們守望。」

「說這什麼話？既然上了陸，自然要趁著小倉藩還沒來得及反應，殺他們個措手不及。我可不希望這回又要無功反回下關去。」山縣回了禮，然後將雙手環抱在胸前，瞪著那雙令人望之肅然的眼睛，緊盯上陸的進度道：「要言謝，也是一路打進小倉城後，由晉作來謝，現在你便專注於加快上陸的腳步即可。」

「山縣兄還是那麼嚴格啊！我可沒有要謝你的意思哦！」只見其中一艘小船靠了岸後，上頭高瘦的身影從船上跳上了岸往這兒走來。只見高杉拍了拍市之允的肩，然後也與山縣大眼瞪起小眼地道：「每次見你都是這麼嚴謹的樣子，真是一點也不有趣。這回若打進小倉城的話，我要以總督身份命你跳個舞來慶祝。」

「軍監可以不接受總督毫無道理的命令，當心我上稟的時候多說你一筆。」山縣也毫不客氣地回應：「更何況，一切也要當真攻進小倉。」

見這樣互相嗆聲的場面，不知道的人還以為高杉跟山縣兩人關係惡劣。事實上他們雖然不曾起嚴重爭執，但行事方針卻大相逕庭。當初高杉在功山寺起兵之前，曾經請求山縣的支援，卻被行事謹慎的山縣以「時機未到」婉拒。雖然高杉冒險地舉兵之後，山縣仍有率軍支援，但背地裡不少人認為他不過是見情勢對自己有利才行動，多少有受到一些微詞。但是與他們熟識的朋友們都覺得，這兩人表面雖然看來不睦，卻有種莫名的默契存在，即使不能好好地用言語傳達，也能互相配合將長州往前推動。

「嘿，瞧你說得那麼認真的，害我也想要認真起來了。」高杉雙手叉在腰間，把臉又更湊近山縣面前，咧起嘴一字一句地道：「我就偏要看看山縣兄跳起舞來是什麼模樣！」

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從六月開始到現在初入秋的七月下旬，京裡每到了這個時節，便是悶熱得令人心煩，特別是不利的戰報一紙又一紙地從西南邊送來、又想起新選組內這半年來沒發生過一件好事，魔鬼副長更是整日都處於爆發邊緣的煩躁狀態。像這種局長