日正當中，明明只是七月底，京裡最炎熱的時分，位在東山上的靈山阿國寺卻吹起了一陣狂風，挾帶著冰冷的氣息。站在寺院中庭裡的三人之間的氣氛卻不受狂風的影響似的，凝結成一道完全隔絕外界的空間。

「龍馬先生，您真愛開玩笑。」白石在笑，但是那個笑容卻沒有半點笑意，反而還隱隱藏著冰冷的殺氣，讓中岡慎太郎看得心寒，似乎四周的水氣在背後凝結成冰慢慢爬上背脊。只聽白石緩緩道：「龍馬先生既然與晉作大哥熟稔，想必知道在下為何一名醫者之子不繼承家業，反而要投身於這亂世之中的原因。」

「當然，若是不好奇那便不是我坂本龍馬了。」三人之中，只有龍馬仍是一副老神在在的模樣，眼前白石的反應似乎完全在意料之內。龍馬也學著白石帶著笑容道：「吉田松陰先生還有白石君的父母都是因為幕府而亡，白石君便是為了復仇而請求桂先生……嗯，木戶先生帶著你一起參與倒幕的行動。」

「既然龍馬先生都清楚，那麼應該一切都很好談才對。」對比龍馬的輕鬆態度，白石的臉色卻是寒若冰霜，雖然手沒有放在刀柄之上，但是兩名土佐人都不會懷疑，若是一言不合，眼前這名看來瘦小的年輕人可以隨時抽刀。只聽白石冷冷地道：「龍馬先生，幕府對所有長州人而言都是仇敵，是絕對不可饒恕的對象。龍馬先生一直以來都與長州人站在同一邊，也好不容易與咱們一起將幕府推向萬劫不復的邊緣，這一回卻開口說要拯救幕府，卻又是何意？」

「白石君聽得差了。幕府已經是個無藥可救的政權，是該讓它毀滅沒錯。」龍馬瞇起眼道：「我想要拯救的不是幕府，而是德川家。」

「無論是幕府還是德川家，都是一樣的。德川家存在一刻，就會有擁戴著幕府的愚者為其粉身碎骨易不辭，只有盡快讓德川家跟著幕府一起覆滅，才能終止這個亂世，才能讓新的時代來臨。」白石沒有絲毫動搖，只有愈來愈冰冷的聲音：「龍馬先生若堅持要保德川家，那麼便是我等之敵。」

「等等，白石君，請冷靜冷靜。」從龍馬提出要見近藤勇開始，白石的眼神便開始對兩人猜疑，直到龍馬說出要保德川家，這個原本如徐風一般溫和的年輕人突然變得反面無情似地。比起龍馬與長州人交情更深，幾乎曾經把自己視為半個長州人的中岡可以體會白石的感受，中岡何嘗不為在禁門之變中死去的久坂、入江等友人而深恨著那腐敗的幕府和掌控著這個政權的德川家，但這段時間與龍馬一起行動之後，或許本來就為幼時好友，同出土佐下士家世又接近，再加上走出土佐之後看到的世態變遷，漸漸得出了與龍馬一樣的答案。中岡走到兩人之間，將白石的殺氣阻隔開來，用平緩的語氣道：「雖然不如白石君那樣喪師喪親，但咱們都是因為幕府而失去過摯友的人。在敵視之前，白石君何不想想，為何龍馬兄明知你的立場，卻要與你說這些？」

「在下又何能得知？」白石「哼」了一聲，稍稍收歛了一些殺氣，卻退了幾步，不再是做為「朋友」該有的距離。

「那自然是我知道以白石君的個性，必能理解咱們欲行之事，方才聽了白石君的話，更確定這件事。」龍馬用難得正經的臉這麼答了，隨即就放鬆下來笑道：「白石君方才說了，只要德川家還存在的一天，便會有擁戴者支持著幕府，為幕府奉獻生命。其實白石君雖然嘴上說著仇恨，卻是擔心著自己的復仇會遷連到那些擁戴者，讓更多無辜的生命捲進戰亂之中，不是嗎？」

「並不是那樣……」白石再退了一步，但是這一步卻不是為了與土佐人拉開距離，而是為了要避開龍馬那似乎看透他內心的注視。而這一步踏下去，方才的殺氣瞬間消失無蹤。

「之前與晉作兄閒聊的時候，常聽晉作兄提起白石君的事，但其實在那之前，也就是第一次與陸奧一起遇到白石君的時候，我就知道你雖然是長州人，雖然也與其他長州人一樣惦記著對幕府的仇，�