帶著鐵之助在五条通上狂奔，漸漸地，心急的白石也不管後頭的小少年有沒有跟上，逕自地往前快步跑著。

『白石前輩，不好了！沖田隊長他、他……咳咳、咳咳……』稍早在五条橋邊，鐵之助找到他們隊的時候，幾乎上氣不接下氣，一句話都還沒說完便被自己嗆得咳了起來，還是旁人拍拍少年的背讓其緩和下來，這才稍冷靜一些續道：『剛剛沖田隊長帶我到壬生村那兒去看以前的屯所，卻沒想到才走到寺門口，沖田隊長便突然咳得厲害倒了下去。我想到白石前輩出勤大概在這一帶，就、咳咳……就先過來了！白石前輩，請您快去看看沖田隊長！』

『別慌張，話說清楚。』聞言臉色大變的白石也管不到四周隊友的鼓譟，沉聲問道：『現在人在哪裡？』

『一位看起來很可怕卻很好心的先生幫忙把隊長背到八木先生的宅邸去，要我快把白石前輩找去。沖田隊長好像認識那個先生，好像叫齋……不對不對，現在不是講這個的時候！』方才急到快要哭的鐵之助見到隊醫的臉色更加慌張，一時也講不出個重點，最後還是用力甩了甩頭，出手拉了拉住白石道：『前輩跟我過去便是，沖田隊長咳成那樣我很擔心啊！』

就這樣白石得到伊藤的批準，直接離開小隊同鐵之助一路往八木邸去，而本來就準備要收隊的他們則先返回屯所向上頭報告這件事。白石已經顧不得伊藤等人這樣報告上去沖田的病情會不會被發現的事，更也沒有精力去思考這幾日一直在猶豫著的龍馬的事，只希望比其他任何人都早一步趕到病人的身邊，甚至忘記去思考小少年口中所說的那位「可怕卻好心的先生」究竟是誰。

從五条到壬生村並不近，對於鐵之助這樣剛加入新選組的孩子而言，要一口氣跑這樣的距離不是容易的事，對自還未加入新選組前就時常來回江戶與京都之間的白石而言卻如家常便飯般簡單。目的地是那個八木邸，雖然自屯所遷移到西本願寺之後，新選組與八木家漸漸愈走愈遠，但也不過一兩年的時間，再加上前往光緣寺祭拜山南敬助的時候也時常會經過那一帶，白石的記性還沒有退化到需要讓鐵之助來帶路的地步，是以一下子便將小少年丟在後頭自己先行。

當他來到八木邸前，只見八木家的孩子為三郎在門口坐立難安的模樣，見白石來到整個人跳了起來，大聲招呼著他進到宅邸去。

「呀……咳咳，白石、白石君你來啦？鐵……小鐵的動作還，咳咳，還挺快的……唉唷……」八木邸的客房門一打開，沖田便躺在被團之中，見來者是白石，想要撐著自己的身體坐起來，卻被一旁的大手按了回去。只聽臉色蒼白的沖田苦笑了一聲：「咳咳、齋藤先生，我沒事的……」

「老實點。」坐在沖田榻邊，那個已經有些時間不見的熟悉面孔，用著那一如以往無表情的臉色看向白石這頭，沉默了一會兒，才開口道：「不是風寒。」

「咳咳，齋藤先生在……在說什麼啦？這不是、咳，不是風寒是什麼？」沖田一邊低咳著一邊抱怨道：「只要、只要再休養一段時間，咳咳，就好了，咳……」

「齋藤隊……齋藤先生……」白石像是僵住一般站在門口，聽到那熟悉的精簡語句，這才回過神來，坐到床榻的另一頭朝著齋藤行了個禮，然後低聲道：「其實這是……」

「白石君！」沒有等白石說完，沖田便伸手拉住他的手腕，用那虛弱卻異常堅持的聲音喝止了白石接下來想講的話，然後轉頭向過去的同伴笑了笑道：「齋藤先生，咳咳，好啦，咳，其實這、這不是風寒，是肺、肺炎什麼的，給松本、松本法眼看過了，咳……說只要多多休養就好了，咳咳……不用太緊張。」

「……我會這麼告訴副長。」齋藤依然面無表情地看了沖田好一下，看得那說謊的病人都心虛地把眼神往旁邊飄去，這才站起來道：「順便，說說你咳出的那灘血。」

「咳咳……齋藤先生！別這樣啦……咳咳、咳咳……」沖