河东与李妙仙不对付的姨娘倒了势，以前那些腌臜事被亲信婆子管事抖搂出来，郑衡后悔不迭。

多年以来，他宠妾灭妻，把珍珠当成鱼眼，蠢物当做良才，越想越觉得对不起李妙仙，于是修书一封，命郑南仲接回李妙仙。

郑南仲对这等幡然悔悟的马后炮嗤之以鼻，可是他的阿娘对郑衡的夫妻情分不灭，郑南仲只得从了她的心愿。

李妙仙逐与薛娘子从太乙山到了长安。

两位阿娘听说任播芳已有身孕近三个月，欢喜地合不拢嘴。

任播芳扶着发酸的腰身盘点府中细软，郑南仲赶了她去休息，接过整理归纳的活儿，捡了两人日常必需装了一车箱笼。与任氏父子告别后，随时轻简行装启程去并州。

入睡前，任播芳想着宅子留给阿耶和阿娘住，家具都是齐备的，奴婢都留下，只带走塔拉和几个贴身的管事、侍女，明日再把宅院的账目整理一遍，交给薛娘子。

困意愈来愈重，眼皮重的掀不开，睡了没多久，忽听得塔拉在帐帘外轻唤。

“西内苑来人了，让您入宫。”

任播芳心里咯噔一沉：“塔拉，动作轻点，别惊动了阿娘和婆母。”

郑南仲也醒了，他扶住任播芳的肩头，为她披衣：“我与你一起去。”

“嗯。”任播芳与他对视，从他的目光汲取了力量，缓释了自内溢向周身的不安。

西内苑，凝宇殿。

夜阑深深，蝉鸣苦暑无力。

殿内仅点了青铜金钱树烛灯，五只半尺蜡烛在空旷的宫室半明半暗，显得弱小无倚。

一向目中无人的李广真坐在榻边，纱衣曳地，双眼无神朝向绡纱帐，脸上满是泪痕。内侍禀告任播芳和郑南仲来了，她没回头，半笑起来。

凄冷的笑声穿过幽暗的光线，冻结了夏夜。

“阿湲，看看你的阿兄.....”

任播芳颤抖掀开绡纱帐，映目是血透衣衫的任将腾，左眼缠了厚厚的纱布。

如惊雷乍响。

任播芳当即呆住了，身子一晃，大有弱木难支之感。郑南仲揽腰护住她，方不至于瘫倒在地。

阖目想痛哭，眼皮凝住了，干涩的眼底一滴泪也流不出。

李广真枯木一般念叨：“阿腾摘了眼球，右臂筋脉已断。”

隔着纱布，任播芳仿佛看到了阿兄左眼眶内空空如也，她的眼随即也空了。

“我阿耶呢？”

任樵山不在这里，任播芳预感不妙。

“死了，你阿耶死了。”

李广真瞳孔内是一汪死水幽潭，说任樵山的死讯时，那幽潭的黑更浓了。

郑南仲握住任播芳的肩膀，此刻的她没了气力，天与地旋转倒塌，软在郑南仲怀里。

李广真日夜期盼的最大筹码——游弈军折在了京畿三百里的川陕交界处。

游弈军每日拢共加起来休息三个时辰，为的是早日返回长安成为李广真的一把尖刀，刺向仆古部的仇敌——贺兰家族。

与贺兰璟叫板，犹如撼动一座大山，任将腾和仆古部的遗族儿郎自认为是凡躯的愚公，十分之中仅存了一分的胜算他们要搏一搏。

这把尖刀在莽龙岭卷刃裂口。

某夜，游弈军在地势险要的莽龙岭扎营休憩，突遭来历不明的兵马袭击。游弈军行进的路线布置机密，若非核心将领，哪里能得知落脚扎营的地点？

游弈军中出了内贼，与外敌里应外合，要让莽龙岭成为游弈军的葬身之地。

游弈军在姚州边塞磨炼出过人的军事素质，抵不过内敌在营帐熏了麻筋散，很多将士使不出本事，战损严重。

未到天明，游弈军折损过千，暗袭的兵力虽伤亡不少，援兵却数倍于游弈军。

染了风寒的任樵山不忍任将腾年纪轻轻死于敌人的暗杀，毅然断后，前胸后背流矢密如刺猬，登时就死了。

任将腾左眼中了毒刺，血流不止，与二千余人突破重围，取了最近的急道，深夜叫开了长安的北城门，回了西内苑。

返程途中，随军的郎中尽力保住任将腾