薛家院子大，可为着采买的马车进出便利，厨房所在的院子在最外一进，单开了侧门，外头小道刚够马车进出，几丈远就是旁人家的小竹楼。

如今这里敲锣打鼓的灭火，倒叫那户人家也是人心惶惶，生怕一阵风刮过，火星子就飘进来了，也都忙起来，开了府中备着的大缸，提桶端盆打了满满的水，开了府门往薛家赶。

那点着的火折子是直接扔到了柴火上，厨房内除了那一缸清水，皆是易燃之物，转眼功夫，火苗窜上屋梁，大半屋子都烧了起来。

好在厨房是单独依着墙壁而建，墙角瓦上又透着潮气，火虽又急又大，并没有烧到旁的院子去。

遥遥见到有黑烟冒出，秦朔心下一沉，面色愈发难看，等知道是厨上着火，立刻明白，这是声东击西之计，她们的目标定在旁的地方，于是问道，“薛家太太姑娘原先的屋子在何方位，距厨房可近。”

一个惯常盯着薛家的飞羽卫忙回道：“薛太太的院子在宅内正中靠后，离厨房不愿，据说是以前薛太太常亲手为薛大老爷做羹熬汤的缘故。薛大姑娘的院子在西侧，据说是薛大老爷幼年居住过的阁楼。”

秦朔点头，带了说话的那位一起，飞身往西边去。

不多时巡城的府兵也赶到，整条街的人都惊动了，沿街皆是多是商户，听闻是薛家着火，也都派出人来，或打探，或救火，街道霎时纷乱起来。

就在这一片混乱中，一个提着包裹的年轻妇人偷偷从薛府侧门出来，四下张望一番，混在来往人群中，消失了。

秦枫轮流提审了那道士身边的两个小厮，问出了些不痛不痒的事，出门透口气，见到细雨躲在门口探头探脑，不由一笑，“这是作甚，贼猫儿似的。”

细雨从怀中取出一封还未封口的信来，“林老爷给京中去的信。”

秦枫没有接信，沉思片刻，道：“那□□的事，说给他听了？”

“说了，就是说了之后，林老爷才写的信。”

秦枫点头，打开信纸，草草扫了一眼，轻笑一声，把信还给他：“是挺要紧的事，你寻个好手，快马加鞭的送回去。”

细雨应声，犹豫道：“那，林老爷那儿？”

“你仍用心服侍就是了，”秦枫肃道，“这些事同他无干。”

说话间一飞羽卫归来，立在一旁，等细雨走了之后才道：“统领，薛家西楼中发现一女子尸首，面目被划的稀烂，经人分辨，身形同薛大姑娘早先提过的那两个可疑的媳妇相似，具体不能分清是哪一个。秦大人向府衙亮了身份，请他们封了城门查验。”

秦枫皱眉点头，“这样也好，无论如何也不能放人走了。”

晚间秦朔回来向兄长禀明情况，“······屋中火炉里还余了些灰烬，我手下有个叫封墨的，专擅这个，我叫他把那些灰连盆端走了，说是明天天就能给咱们说个结果。楼里有争斗痕迹，一套十六盏的瓯杯少了两个，一个碎片被藏在柜子下，一个不见了。我已经嘱咐知府曾大人城门要重点翻查那个杯盏，也着人在薛家附近仔细搜检。”

“但她要跑，偷个瓯杯做什么？”

“我也疑心，于是叫人把其余的几盏摔碎了，从其中一个的底座里，发现一枚铜子。”

“那铜子莫非和咱们在甄家发现的——”

“是一样的。”秦朔取出一枚铜子给秦枫过目。

秦枫蓦然而起，在屋中踱步，“你可问清楚了，那瓯杯是何人送的？”

秦朔一笑，“兄长倒是真的相信这位薛姑娘。”

“就是薛家有牵扯，也是被发配的那个，和整日关在二门宅子里姑娘家能有什么干系，”秦枫说着，见秦朔收起笑容，明白过来，“这瓯杯，莫非是薛蟠送的？”

“正是，”秦朔点头正色道：“薛蟠行事荒唐，但对唯一的妹妹还是看重的，常常在外头淘些小玩意回来，不独这杯子，薛姑娘窗台上的一对泥人，博古架上的几个个玉雕的玩件，还有······”

“可都查过了？”