因皇帝走得甚急，鲍满从地上爬起来，一时没跟上，落后了五六步。皇帝一面想事一面只管往前，恰遇上了低着头也没看路的美儿，两人猛可撞在一起。美儿走路匆忙，冲劲儿很大，竟把皇帝撞得倒退了两步，恰好鲍满从后头赶上来，忙扶住了皇帝，尖着嗓子叫道：

“护驾，护驾！”

那外头守着的侍卫们听得这一声，个个惊了一跳，呼啦啦涌进来，团团围住皇帝，又把美儿也围住看管起来。皇帝带病虚弱，一时恍惚，再一回神，只见自己已是叫侍卫围了个密不透风，自己也觉好笑道：

“怎的这生大惊小怪？这是何等地方？便是有人行刺，也没有直闯进来的道理。”

鲍满道：“圣上万金之躯，此事还是小心为上。”

皇帝略一点头，又去看抓住的是何人，只是侍卫众多，那刺客似又很娇小，掩得一发瞧不见，只得拨开人群去瞧。只见那些侍卫如虎似狼的，只管按着个妃嫔打扮的女郎。那女子本梳着一个松松的垂云髻，吃那些侍卫一抓，青丝散乱下来，把脸遮得模模糊糊，端看体态却是风流可人的，皇帝只觉眼熟，但他后宫人多，究竟是哪一个，一下子就想不起来了。

倒是小萌洛儿墨儿这一干大宫女因皇帝躺下了，以为他睡了，便一窝蜂跑到后头偷着吃茶乘凉。忽听前头闹嚷着有刺客，三人忙扔下茶水点心，提了裙脚不沾地地跑过来。三人中洛儿年纪最轻，眼睛最尖，一眼瞧见被侍卫擒住的竟是胡贵人，顿时晓得这事和自己撇不清干系了。她见过胡贵人昔日在行宫的盛宠，生恐和她结了怨，赶紧抢先几步，上去朝皇帝下拜道：

“圣上，那是胡贵人，圣上快叫人放开她吧。”

皇帝听了，方才认出美儿来，不觉“呀”了一声，忙令侍卫松手。只见美儿抬起头来，一头青丝散落肩头，别着的钗环早落了一地，一双眼睛红红的，又委屈，又可怜。皇帝想着自己几次说要去瞧她，几次都抛在脑后，如今人家自个儿跑了来，又被当刺客擒住了，不由心头发愧起来，忙叫小萌扶了美儿下去梳洗，询问情形。洛儿自知不免，忙跪下来请罪，把皇后那一番吩咐都说了出来。

皇帝听了，不住摇头道：“皇后未免多事，朕又不是三岁孩童，不知照顾自己，因她多一句嘴，反惹出这一档子事。此事究竟是你偷懒所致，若胡贵人一来，你就去迎候，再来禀明朕，何至有此闹剧？朕不可不罚，念在你是朕身边的人，便只罚三个月月例罢。”

洛儿含泪谢过恩，退到一旁。恰好小萌服侍美儿出来，将美儿所述事体一一道来。那边墨儿早出去寻了露儿问话回来，三方证词一一对应，并无隐瞒撒谎。皇帝点一点头，也不追究了，只管拉了美儿手道：

“朕身上已是好了，你不必挂心。朕此时有正事要去与皇后商议，不能留你，你自回去罢。今日你受了委屈，朕改日再去皇贵妃那里瞧你。”

这美儿有些日子不见皇帝，乍然相处，不说争宠献媚，反倒和皇帝生疏起来了。听得皇帝软语抚慰，不晓得顺势奉迎，竟红了脸，低头不语。皇帝急着去与皇后议事，也管不到美儿，只将她那玉手一放，便匆匆出了去。

众人见此情景，皆知在行宫千娇万宠的胡贵人受了冷落失了宠，都不愿沾惹她，一时你推我我推你，竟连个乐意跑一趟送美儿回皇贵妃宫的都没有，还是露儿出来，领了美儿一路回去。

那露儿鼓着腮，嘟着嘴，活像自己不曾侍候皇帝似的，一路踢着地上小石子。美儿见她踢得有趣，自个儿也提了裙子，瞄着块滴溜圆的石子踢着，倒把露儿气得小脸通红道：

“贵人怎生如此心大？叫人当刺客抓了不说，又叫圣上原样送回来，不说生气，反玩了起来。看看那些个小人趋炎附势的模样，贵人不生气，我倒要气饱了。”

美儿却浑不在意道：“圣上不留我可不大好？我那辇车装到一半，正惦记着呢。我们走快些，早些回去，赶着天黑前我就能把它装回去，保