所以这小涵本是得了嘱咐，站在外头，防备太妃的，忽见着皇帝进来，大惊失色，忙跪下请安。皇帝因她是皇后心腹，也不在意，随口叫起，便大摇大摆坐了主位问道：

“皇后呢？”

小涵原不是个机变会扯谎的，应付太妃遣下的宫女还成，敷衍皇帝却半分不敢，嗫嚅半日，方才道：“娘娘往内室更衣去了。”

皇帝把头点一点道：“既能起动更衣，可见病势比前些日子轻了些，大约不几日就可见好了。”

这话倒叫小涵不好应了，她是皇后亲选的人，性子对上又很沉默胆小，不敢欺瞒皇帝。可她又知皇后这些日子的病，三分是真七分是假，只是不知皇后打算让自己病到何时，因此不便接口，只好叫宫女端了茶来，奉与皇帝。

皇帝略喝了一口，就听着后头脚步匆匆，很是急促，晓得皇后来了，便把茶碗一放，往后看去。只见皇后匆忙而来，盈盈下拜道：“臣妾来迟，万望圣上恕罪。”

皇帝听其嗓音高亢，音色尖锐，又暗察其红潮满颊，状若病酒，双眸飘忽，神思恍然，心知她定是在内室用阿芙蓉，因她晓得避人，不至堕了皇室声名，于是也不点破，只管扶了皇后起身道：

“朕有一桩难事要与梓童商议，因此便过来了。”

皇后听这话，明白此事定然涉及机密，一个眼风丢过去，灯儿早乖觉觉带了小涵和一众宫女内侍下去，只留帝后二人叙话。

下人不在，皇后顿时松泛起来，懒懒往椅上一靠，拉了皇帝手道：“我还道你生了点小病，要在书房静养呢，为此特特寻了个美人去侍候，谁晓得您老人家不享那艳福，老天拔地地跑来我这冷宫里，倒吓了我一跳。”

皇帝听她言语，忍不住笑道：“快不要说你那美人，险不曾成了刺客。”

皇后这下真唬了一跳，忙细问缘故，皇帝便把美儿和自己撞在一起，被当作刺客误擒一事说了出来。皇后听完，掌不住也笑了道：

“这胡贵人也忒不识抬举，上不得高台盘。这机会若落在旁人头上，那人不晓得多宝贝，偏胡贵人把事办成这样，倒叫我也不知该说什么了。”

说完这话，又想着自己难得大度一回，抬举个人，却弄成一场笑话，皇后直恨不得现出马杀去皇贵妃宫里，把美儿提出来好好训斥一番。只是想着美儿这般蠢钝，日后总是个好操纵的，于是按捺下来不提，反说皇帝道：

“你也忒不懂怜香惜玉，她巴巴地冒着热天跑了去，你还不留她在房里坐一坐，等你回去，倒把人赶跑了。也不知你几时成了个不近女色的圣贤来着？”

皇帝听得咋舌道：“我的乖乖，几时这般贤良了？我本想着今日瞧瞧你这身子骨，若有起色就在你这里留宿。如今我倒听你的劝，这就回去召幸胡贵人去。”

皇帝说完，作势拔脚就走。皇后不料他这般反应，一时又气又恼，忙喝道：“你给老娘站住！”

皇帝哈哈一笑，转过身拍着手道：“果然是假贤良，装不过半炷香。”

皇后吃他臊得满面通红，一发气得回转身子，伏在椅背上道：“你这个人，还和草莽时一般，喜欢戏弄人。人家病得难受，你还要怄我。”

皇帝见好就收，敛了笑容依着皇后坐下，轻抚其背道：“我听叶氏说你也起得来身了，只当你身上好了许多，怎的还是难受？莫若我召莫神医与你瞧一瞧？”

皇后听得这话，再不敢装病，忙忙回过身摆手道：“你可饶了我罢。还莫神医，我只叫他莫骗子，你可别叫他踏到我宫里。否则我那几瓶西洋香水全得倒在地上，好给这宫里去去他那腋臭味儿。”

皇帝一行笑一行摇头道：“怎的你鼻子这么灵？我倒不觉得那味道大。”

皇后欲要再说，又恐谈话漫无边际，不着正题，遂止住话头，坐直身子正色道：“你身子都不好生休养，辛辛苦苦跑这一趟，必是有了极繁难之事。趁着此时我不犯头疼，快说与我听，仔细一会儿我头疼劲儿上来了，替你想不出招数来