、正、事。」中岡慎太郎開始在一旁把手指折得喀喀做響，白石也是一副無奈的模樣。即使靈山阿國寺位處偏僻，什麼時候會有新選組或是見迴組甚至是奉行所的人成群搜到這兒來都不一定，可不是個適合悠閒地聊天的地方。

「你們兩個真是的，一點意思也沒有。」龍馬退了一步搖了搖手，然後轉向白石，臉色變得認真地道：「白石君，我想要一見新選組局長，近藤勇。」

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在招募新隊士之後的一個月以來，難得將工作做到一個段落、得以稍作休息的土方將好不容易整理好前個月幕府步兵隊與大手組衝突的調解報告交予奉行所後，踏著輕鬆一些的腳步走在街道上。雖然這一回在京裡招的人手還不足，過些日子可能得再下一趟江戶，不過他現階段加入的新人的素質十分滿意，其中許多都是有著一腔熱血的年輕人，想要跟隨著成為了幕臣的新選組闖下一片天地，只要將他們好好訓練，定可以成為新選組新一代的支柱，所以對下江戶之事暫時還不那麼著急。

若不是身邊跟著一個還未元服的小姓鐵之助，土方還真想趁著這短暫悠閒的幾個時辰到許久未去的花街走一走。

「唉呀，這不是土方先生嗎？」就在他打算把手上的東西交給鐵之助讓這個孩子先回屯所去時，前方出現一個土方現在最不想要見到的身影，雖然迅速地轉身準備逃離當場，但是那個熟悉又令他討厭的聲音還是傳了過來：「都是老朋友了又何必這麼冷淡、連個招呼都沒打就要離開呢？」

「啊，副、副長大人……」市村鐵之助原本停下了腳步打量那名帶著文雅笑容的男人，轉頭卻見上司連頭都沒有回過，像是什麼都沒聽到似的，忙跟了上去小聲地問道：「副長大人，那邊的那位是……」

「在下是前新選組參謀伊東甲子太郎，現在是新選組別働隊御陵衛士的擔當者，請多指教了，小兄弟。」即使土方盡量加快了腳步，但伊東的腳程更快，轉眼間便與土方併肩而行，低頭用溫柔的聲音與鐵之助打了個招呼，然後再看著身邊臉色變得尷尬卻還是繼續無視自己的男人道：「在下知道土方先生貴人事忙，不過咱們兩邊許久沒有互通訊息，在下著實想如過去般聊一聊，土方先生難道不想知道近日薩長那頭的動態嗎？」

土方嘆了一口氣停下腳步。若是不回應，伊東可能會就這麼一直跟著自己到屯所。或許是前一、兩個月發生在黑谷的慘劇再加上武田觀柳齋擅自離隊而遭肅清等事件的影響，現在新選組裡已經沒有幾個還妄想著要加入御陵衛士，新加入的成員之中，知道伊東甲子太郎者也沒有幾人。但是土方擔心的並不是那些原本支持著伊東的隊士再次倒戈，倒是擔心這個舌燦蓮花的傢伙接近近藤，讓那個本來就相當信任著伊東的好友再次被利用。

「鐵之助，把這些拿回屯所，交給安富，他知道該怎麼做。」土方把手中的東西交到自己的小姓手中這麼下令，雙眼卻始終盯著眼前的人，雖然並未帶著準備戰鬥的殺氣，卻有種一觸即發的緊迫感。

「……是、是的！副長！」雖然對方報出了自己前新選組參謀的名號，但是見到上司的態度，鐵之助大概也知道雙方的關係不是那麼簡單。對於「不能擅自離隊」的局中法度鐵之助還是熟記在心的，所以「前參謀」這個頭銜，雖然在那男人的語氣之中似乎想表現出「以前的同伴」這樣的概念，實際上卻不是那麼友好，甚至可能是比自己想像中的還要複雜。雖然只跟著土方一個月的時間，鐵之助知道憑自己的腦袋光是辦好上司交給自己的工作便很吃力了，其他的事情還是不要多管會比較好。鐵之助小心地接過那些文書，用力地向土方行了個禮，隨即頭也不回地往屯所的方向奔去。

「真是個可愛的孩子，叫作鐵之助嗎？看來成為幕臣的新選組也改變了不少呢。」看著小少年的背影，伊東甲子郎笑著道：「不過又何必對新隊士們隱瞞咱們御陵衛士的事？咱們可是合作的關係啊