」土方皺起眉頭，轉頭看向白石，卻見他也是一臉疑惑，似乎從來未聽過這個詞的模樣。

「這個日本的政權，原本應該是由天皇陛下所持有，但在源平之戰後，由掌握最大兵權的勢力統領武家，代行天皇的政權。在兩百六十年前關原之戰後，德川家取得了這個武家的統治權，便是現在的幕府。」雖然這些都是稍讀過一些書的人都知道的事，但龍馬還是不厭其煩地再重述一次。「所謂的『大政奉還』便是指讓幕府將政權歸還朝廷，未來這個國家的所有政策，都由朝廷頒布之意。」

「這是什麼意思？讓幕府將政權歸還朝廷？」聽得龍馬這樣解釋，好不容易放鬆下來的土方臉色又變得寧重起來，見對方不像是開玩笑，擺了擺手道：「德川幕府代行天皇的權力已有兩百六十年，造就了如此一段盛世，怎能說還就還？更何況朝廷如今既無兵權亦不像幕府這般有著大量治理國家的人才，又如何……」

「確實，這兩百多年來幕府封鎖了日本國，讓這個國家維持了表面上的和平。但是長時間的和平造成的的腐化，在黑船來航之後，土方先生應該也看得很清楚了，方才那些抱怨雖然包含著對幕府的期待，想必那也都是真心話吧？」看著土方有些尷尬的臉色，龍馬卻無意取笑對方，用與那外表不合的嚴肅表情續道：「確實，過去由武家把持政權，公家擁有的治國之才並不多，但如果以朝廷之名召集各方大名組成如西洋國家那樣的『議會』制度，便等於是集整個國家人才的智慧。雖然朝廷被德川幕府架空許久，仍是這個國家至高無上的存在，號召力絕對比幕府還要大上許多，也無關什麼立場，只要是有能者，便能夠參與改變這個國家。」

「那麼說起來，松……那個人也說過同樣的話……」白石低著頭喃喃自語。過去還在江戶與吉田松陰學習的那半年時間，雖然大多學習劍術，但松陰多少也跟他說起一些自己對時事的見解。本來便出身在長州家庭裡的白石，又受到松陰和幾名松門前輩的影響，這些尊皇觀念早已經深植在腦海裡頭。此時聽龍馬說起，差一點便將「松陰老師」四字說了出來，忙偷偷看了身邊的上司一眼。

「同樣的事，幕府也可以做。」專注於龍馬所說每一個字上頭的土方根本沒有注意到身邊部下的異狀，土方臉色變得有些難看，沉聲道：「更何況大樹公是一名有野心的將軍，怎麼可能就這樣將政權交出去？」

「土方先生，您當真以為現在開戰的話，幕府一定打得過薩長二藩的聯軍嗎？」龍馬突然又笑了起來，這次的笑容卻讓土方有些心底發寒。只聽龍馬淡淡地道：「我可是與長州人一同作戰過的，他們的戰力我大約也能窺得一二。他們進展可不是幕府那陳腐組織一時之間可以追趕上來的，即使那個奇兵隊總督高杉晉作過世，長州還有許多軍事鬼才，也有繼承高杉遺志的人在。當然，長州經過禁門之變、下關戰爭和兩次的幕府征伐，大傷的元氣至今還未能完全修復，但是薩摩那個最擅長戰鬥的藩國，可是在與英吉利一戰之後便一直保存著實力到今日。慶喜可不是傻瓜，他知道當真引發戰事的結果會如何。」

「這種事誰也說不準，大樹公不會因此便放棄。」土方臉上抽動了一下，咬牙續道：「更何況除了親藩之外，幕府也有權利讓其他藩國來共討賊軍。」

「其他藩國啊……如果那些藩國當真願意的話，長州早就成了焦土，不會是現在的模樣了。」龍馬搖了搖頭答道：「慶喜是什麼樣的人，即使是在底層努力的你們應該也有所聽聞，他不會等到薩長有機會威脅到自己的。若是早先一步這麼做，德川家說不定還可以保有政治上的影響力，畢竟慶喜跟朝廷的關係向來都很不錯的。先前促成薩摩、土佐和藝州三藩的聯盟的時候，便是以此為訴求，要對幕府施壓，薩長的目的可是要徹底拔除德川家在這個國家政治上的影響，並不僅僅是主導權而已……啊，話說你們還不知道藝州的事吧？反正遲早都