即使臉上看不出來，自與慶喜上洛以來，新門辰五郎確實沒有這麼驚駭過。白石的臉在慶喜身後出現的時候，新門全身震了一震，就這麼閃神，身上便給中村半次郎劃中一刀。即使認得他是新選組的隊士，但在新門的記憶中，從第一次在上七軒相遇以來，這個叫白石謙三的隊士對慶喜總是帶著一股不明的意圖。此時那張臉上就帶著那樣令新門辰五郎不寒而慄的表情，然而即使直覺告訴自己得盡快讓白石離慶喜遠一些，眼前的人斬卻不允許新門這麼輕易地脫離戰局。

「新選組的那個有趣的孩子嗎？」慶喜只微微側身，看了一眼身後的白石，笑道：「不晚、不晚，你來得倒正是時候。」

慶喜這樣的態度讓白石一時間默然。無論這個人是否能感受到自己的殺意，人斬的中村半次郎在前的情況下，特別是護衛還處於下風的時候，慶喜竟還可以如此安然自得，這著實令他不解。不過要殺慶喜，沒有比現下更適合的時機。前一次在祇園神社外，白石沒有把握能勝得過新門辰五郎，此時新門被中村絆住，慶喜便任由自己處置。

白石一言不發，右腳緩緩向後滑了半步，手中長刀斜舉，刀尖直指著慶喜。

「吼！小娃！」遠方與中村兀自纏鬥的新門辰五郎見白石舉刀，卻苦於自己的戰況不樂觀，只能發出一聲怒吼，自然阻不住房內那道白刃的落下。

預期的血泉沒有出現，卻聽「鏘」一聲，白石覺得自己虎口一痛，長刀竟然被格了開來。只見慶喜以手中一把扇子便格開他的長刃，那扇體黝黑，方才相擊的清脆聲響聽來，竟然是把鐵扇。雖然無法與新選組前筆頭芹澤鴨手中拿的那把相比，但一把鐵扇的重量不輕，能像那樣單手運用自如，肯定不是養尊處優的紈絝子弟舞得動的東西，至少在白石對慶喜的印象中，這個東西絕不會出現在這個德川宗家家督手中。一般的戰鬥中，即使攻擊被格開，他也不會就此退開，然而此時慶喜早就有所準備般的眼神卻令白石感到一陣惡寒，不由自主地躍開一步，重新衡量對手。

「對這東西很意外嗎？你們不會單純地以為做為武家最高領導的德川家征夷大將軍，會是個手無縛雞之力的人物吧？即使是病弱如家茂，無論是劍術還是弓道也都有一定的造詣的。不過通常抵禦外敵都是護衛的工作，這個東西，防的通常是像你這樣，站在余背後的人。」慶喜擺了擺手中的鐵扇，笑道：「別緊張，再怎麼訓練，那些教授的師傅也好、部下也罷，都不會拿出真正的實力，所以自然不如你們這樣成日在街頭上廝殺的野猴子，所以余才說你來得正是時候。想要殺余就要趁現在了，否則待到……」

白石沒有多餘的時間思考慶喜究竟多久之前便察覺自己對其有殺意，身後的長廊已傳來一陣重重的腳步聲。雖然自池田屋事件之後便沒有再聽過這樣的腳步，但那驚心動魄的夜晚之中不斷響起的聲音，早就深深地刻在他的腦海裡，身為新選組隊士而言是可信賴的靠山，然而身為長州人卻又是絕望的步伐。也因為記憶如此深刻，白石才能在第一時間做出最適當的反應。

他一躍出了庭院，這回的刀尖所指，卻是中村半次郎。

「你……」手上的壓力突然一輕，新門辰五郎卻瞪大了眼向後躍開，讓白石完全接手與人斬的戰鬥，臉上全完全沒有鬆了口氣的表情。稍喘了一口氣，見白石朝著敵人進招，對戰經驗豐富的老者便知這個年輕人亦非中村這樣高手的對手，然而卻不上前與他圍攻，反而退回慶喜的身邊。

「……原來如此，明智的決定。」對白石突然的轉向，中村半次郎同感驚訝，但當那個腳步聲的主人「唰」地一聲甩開房門，那張粗獷卻充滿正氣的大臉出現在門後，中村瞬間明白了什麼，手上更加重了力道。

「近藤勇在此！賊人休得放肆！」新選組局長以他那獨有的大嗓門這麼大喝。

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「近藤勇在此！誰能傷慶喜公？」就像池田屋那夜一樣，比平�