夏日的豔陽下，新選組隊士們帶著自己的行李，沿著堀川往南走，眼前便是七条大路，再往前走，便是他們嶄新的屯所。隊務的東西已經先一步由其他人運送到新屯所去，現在出發的隊士只要拿著自己的家當即可，他們期待的心情讓腳步更加輕快。這是第五年了，新選組將在這裡得到幕府的提拔成為幕臣，從以前那個沒沒無聞的浪士集團，變成真正的武士。過去雖然有幾次被幕府拔擢的機會，但皆被上頭拒絕。當時一些隊士相當不解，現在他們終於感謝起當時近藤局長的遠見。若不是那時忍下不接受一時的甜頭，他們終會淪為見迴組之下，做個小小同心的位置，做所有的事都受到掣肘，且不會有現在這般全員同時受到冊封的機會。

跨過七条通，迎面見到的是長長的白牆與灰瓦，或許是陽光刺眼的關係，一眼望去，竟一時找不到牆的另一頭。

「嗚哇……」屯所大門並沒有太突出之處，然而走進裡頭，卻是全然不同的氣派景象，搬遷過程中留在西本願寺整理物資、沒有先前來一探的隊士們忍不住發出讚嘆，就如當初方從前川宅的壬生屯所方搬遷至西本願寺時那般，忘我地在新屯所裡四處走晃。

不同於以寺廟為屯所之時，不動堂村屯所完全是以武家宅邸的規格來建造，只因隊士訓練的方便，在後方保留了寬敞的廣場。建築並沒有以華美的雕刻做為修飾，卻更顯得典雅，少了佛寺裡的莊嚴肅穆氣息，多了做為武士世家該有的修養，文者的柔和和武者的剛強，除了剛柔並濟，充份展現了建造者對即將入住這座宅邸的人物的期待。

「這是要咱們『要做個像樣的武士，別整天跟浪人沒什麼兩樣』的意思吧？」伊藤鐵五郎搔了搔臉，苦笑道：「西本願寺的住持還真巴不得咱們搬出來，不過他們雖然是急著為咱們建了這麼一棟氣派的宅邸，這一景一物還是特地設計過的，這是在諷刺呢，還是期許什麼的？」

「期許什麼的我是不太懂，不過這、這實在是……咱們未來真的要住在這個地方吧？真的跟那些先一步來過的人說得一樣……不，那些人根本描述不到這兒的萬分之一啊！」細川看著這樣的屯所，驚得嘴巴都要合不起來：「雖然以前做那些達官貴人的護衛的時候，也不是沒進過他們的屋裡，但是從來沒有想過自己也有可以住到這裡的一天啊！」

「不過就是棟比較大的房子罷了。」大石鍬次郎冷冷地說了這麼一句。大石本家為一橋家臣，像這樣規模的武家屋宅雖然未住過，但是卻也不怎麼放在眼裡。

「大石兄別這麼說啊！明明也是很開心的吧？」雖然大石在隊上並不怎麼得人緣，細川更是對之討厭到極點，但見到這氣派的屯所，再想到不久之後幕臣取立的命令就要正式下達，自己一個落魄武家次子，本來不過是為了一點薪俸才進到新選組，從來不期待可以功成名就，如今卻可以成為幕臣一員，喜出望外之下看著隊友每一個都可愛了起來。「走、走！咱們進去吧！我已經迫不及待想要看看咱們的通舖長成什麼樣了！」

雖然表面上眾人顯現的模樣是如此興奮，然而除了前一日在黑谷發生的事成了所有隊士心中的陰影之外，「如果齋藤隊長也能見到這個景象就好了」這樣的一句話也在所有原齋藤隊隊士的心裡，成了不能說出口的一句話。

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白石並沒有隨著隊友一起前往隊士通舖，因為管理隊上醫藥用品的關係，他早已多次出入這棟新屯所，表現得並沒有像其餘隊士那般驚訝。他徑直地穿過側邊的庭院來到位在屯所西偏南邊、近幹部房的一間獨房，那是這個新屯所裡所設置的醫務室。西本願寺寺方非常清楚新選組裡有設置這樣一個地方，也在松本良順造訪的時候，曾經請教過關於衛生與醫療方面的事情，這個醫務室比之過去更符合醫務上的需求。除了與過去一樣六疊大的診療室之外，與診療室相連的還有一間專門儲藏已製好藥品的藥房，以及後頭可供製藥的土間，除此之