請小心一點。」年輕的副長助勤從後頭走來，在眾人的慌亂中將山南垂下的扶起，放回白布之下，動作輕柔地像為熟睡中的年長父親蓋上棉被般，那樣的從容態度也安撫下了旁邊的隊士。沖田抬起頭來，正好與冷眼看著他們的齋藤對上眼，露出一如往常燦爛的笑容道：「齋藤先生，真是抱歉，我的部下們辦事粗心了，讓你們見笑。」

「無妨。」齋藤眼瞼微垂，讓人看不出心裡在想些什麼。然而，當沖田經過他的身邊時，卻聽到他用低沉的聲音道：「不必強顏歡笑。」

「齋藤先生，我沒有哦。能親手送山南先生一程，可是相當榮幸的。不過，還是謝謝你的關心啦！比起來，當時不在屯所裡的你們或許還比較幸運/一些吧？」沖田回過頭來，臉上的笑容沒有減少，然後突然將眼光擺到齋藤身後，那個還在乾嘔著的人道：「對了，白石君，好一點之後，請你到後院幹部房那兒一趟，土方先生應該有事情要交代予你。」

「是……是的，沖田隊長。」白石臉色蒼白地抬起了頭，擦了擦嘴角，深吸一口氣勉強打起精神地往後院走去。

「應該？」齋藤盯著沖田挑了挑眉。

「嗯，應該啦！」對方攤了攤手。

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白石此時連走路都覺得困難，身體猶如千斤般沉重，心裡卻空蕩蕩地什麼都沒有。山南敬助死了，不是死在戰場上，殺了他的人就在這個屯所裡。即使知道山南自己選擇了這條絕路，但白石就是無法壓下這樣的想法。又一次，他只能眼睜睜地看著自己敬重的人離世，父母如是，老師如是，白石家如是，松門前輩們如是。

山南房間亮著燭火，裡頭還有人影晃動。來到總長室前，白石愣在那兒，不知是要上前拉開紙門一探究竟，還是不去理會，先往副長室去。就在他還猶豫時，門開了，土方歲三拿著一包東西走了出來。

「……是你？」看到白石，土方也是愣了一會兒，臉上出現複雜的神情。

「副長，沖田隊長說副長有事吩咐，還請副長示下。」白石意外地發現自己的聲音聽來很冷靜，若是在半刻之前，或許不會是這樣。

「總司那傢伙，果然還是偷聽了。」土方低下頭，用對方聽不清的聲音這樣喃喃道。他看著手中的包裹，輕嘆一聲，來到白石面前，把布包交到對方的手中。「山南在島原的那個相好，你是識得的？」

「是的，輪違屋的天神明里。」白石點頭回答。

「這裡頭有些錢，去信裡的地點把屋子租下來，然後採辦些東西，去為那名遊女贖身。若是經費不足，向勘定方申請，我已經向他們吩咐過了。」土方看到白石眼中的疑惑，補上一句道：「這是山南的遺願，照辦便是。」

白石感受到手中的包裹沉甸甸的，裡頭大概是山南敬助進入新選組後一點一滴積攢下來的俸祿。山南雖然是個節省的人，但買書花的費用也不少，加上偶爾會幫助些經濟上有困難的平隊士，才勉強能湊到一個天神的贖身費用。

「副長，那些書……」白石看著總長房內那成堆的書籍，想起自己第一天進入新選組時，那個房間便是這般模樣，充滿了那個溫柔總長曾經有過的理想。而如今，那些書籍就只是書籍，坐在那裡的人已經不在。

「若是伊東或武田有興趣，就堆給他們。其餘的就丟了。」土方有點意外。他以為與山南如此親密的白石，必有許多話想問，沒想到對方竟冷靜如廝，不見悲傷，只是詢問了那堆無關緊要的東西。這份冷靜讓土方突然感到煩躁，他咬牙轉過身去，往房間方向走去。「那種東西，在新選組裡沒有必要。」

土方最後的那句話，令白石的手在袖中緊握，默默地目送男人離去，甚至忘記要答應。

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「是的，山南大爺那一日曾經來過小店談過贖身的事。」輪違屋老闆向白石行了禮，恭恭敬敬地為白石斟上一杯酒。只見他面露難色地道：「明里與山南大爺的感情咱們是知道的，相信大爺會善待她�