後來雖解除了禁足的處份，甚至成為輔佐將軍的後見職，慶喜也再不做有任何可能被多言的事。容保急道：「如今局勢豈可與當時相比？在長州那頭的戰事失利的時候、在世人對幕府愈加不信任的時候，正需要有能人來走在前頭帶領幕府。當今之德川家，除了一橋大人之外，還有誰能擔當此任？還請大人不要意氣用事。」

「你說陳年舊事？那也不過是六年前的事，現在就已經變成陳年舊事要當初被禁足的人忘記了嗎？不過水戶的家父因此過世也好，我那未出世的孩子因此而去也罷，余早就不在意這些。」嘴上說著不在意，但從其語氣之中，那些安政大獄時所受的委屈，一字一句仍深刻在心。慶喜的臉上閃過一瞬的怒氣，但隨即又被壓抑下去，再次換上那玩世不恭的模樣道：「肥後守，說句老實話吧，比起過去的事，余還更加現實一點。征夷大將軍這個位置，現在可是燙手山芋、是個□□煩啊。家茂好不容易從中解脫，現在竟然又要將余推入火坑之中嗎？」

「火坑……大人何出此言？」松平容保聽到對方這麼直白地說出不願接下將軍一職的原因，臉上更加愁雲慘霧。

「別好像天要塌下來似的，肥後守。現今局勢，或許沒有征夷大將軍，說不定那些老臣們會更加努力地找到出路，未嘗不好啊。」慶喜再次笑道：「不過余也不是要置身事外，雖然不接將軍之位，但若只是接下德川宗家家督，也是可以好好改革的。就這麼決定吧！」

「一橋大人……」松平容保長嘆了一口氣，雖然將軍之位依然懸缺，至少慶喜願意接下德川宗家家督之職，幕府還算有人帶領著，這便足夠。只是不知為何，看著慶喜臉上若有所思的表情，他總有種不太踏實的感覺。

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「喝、著！下一個！」西本願寺的文武館道場陸續傳來不同隊士的哀號，還有一個有些粗暴不講理的聲音。那個聲音本來應該是單純地做劍術實戰交流，但若是看到那人的臉，便可以知道事情絕不是那麼簡單。

土方副長根本就是在拿隊士發洩怒氣罷了。那些哀叫著的隊士們被土方那毫無章法、明明手拿竹劍卻如手拿真劍般的力道攻得措手不及，身上、手腳都被狠狠地擊過數下，無論是嘴上還是心裡，竟沒有一個人敢有一絲怨言。畢竟此時土方歲三的氣勢，在場大概也只有那些與之相識已久的人有把握能耐得住。

雖然新選組屯所已遷至西本願寺一年有餘，每當在這個寬廣的道場中揮動著木刀與竹劍的時候，土方仍然不太習慣。本來他就更喜歡過去在試衛館那小小的道場中揮刀，上洛之後，在八木邸邊上的那個小道場，和為數不多的隊士們打成一團的時候、還沒有人將他視為「鬼之副長」的時候，他也感到十分開心。即使後來自己暗自立下誓言要為近藤扮黑臉而頒布並實行那嚴厲法度，只要在道場裡，他就還能感受到一切與過去沒有不同。但是在西本願寺的道場，在這隊士已增加至近兩百人之眾的時候，在這世局變向已愈加詭譎的時候，土方只能感覺到自己肩膀的重擔、胸口的壓力愈加沉重。

當他自己喘了口氣時，只見到文武道場裡的隊士不是被打得倒攤在地上，便是離自己遠遠的，沒有一個敢再上前。土方嘆了口氣，令隊士們自主練習，自己則來到一旁坐下。

「土方先生，你平常不是都叫我教學的時候別太粗暴，結果自己打起人來還不是毫不手軟的？」沖田冷不防地從他後頭輕輕戳了一下，瞬間戳破了土方圍在自己周身的可怕氣場。只見這個年輕的助勤對著他咧了咧嘴笑道：「嘛嘛，不要這樣嘛，是發生什麼事了？今天的土方先生很不對勁。」

「沒什麼，那有什麼不對勁，不過是太久沒有活動筋骨，來到道場一見，隊士們竟然如此疏於劍術，出手教訓了一下。」土方將頭撇了過去，顧左右而言他。其實連他自己也知道，那些被自己打倒在地的隊士若是動起真格來，自然不一定會輸他，甚至劍術比土方強的隊