前，用力地拉開紙門：

「夜裡打擾，大澤源次郎何在？」

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離廂房不遠的寺院白牆外，有一個人此時也抱著複雜的心情看著出現在眼前的人物。白石杏眼圓睜，滿腔的怒火想要爆發出來，卻礙於身邊的隊友，什麼也不能做。而蟻通則左看看右看看，不明白為何氣氛突然變得凍結一般。

「前幾天，你果然也在那個到我等見迴組守區搗亂的隊伍中。」最先開口的是那來者。城戶冷冷笑道：「躲在隊友的背後，以為我就抓不出來了嗎？」

「這不是見迴組的隊長，城戶大人嗎？」蟻通見白石臉色愈來愈難看，卻沒有任何開口的意思，忙站到兩人中間，向城戶行了個禮道：「不知大人來此有何貴事？若是要逮大澤的話，陸軍配下勘定職的澀澤榮一郎大人已經奉命入寺交涉，不勞費心了。」

「區區新選組平隊士也配來指點我見迴組的行動？滾邊去吧。」城戶僅以斜眼眇了蟻通一下，鄙夷地冷笑，這令蟻通頓時不知該如何是好，退開也不是，不退開也不是。只見見迴組的這名隊長又走上前幾步，眼神又放回白石身上道：「本來我確實是得到命令，要來一探大澤是否真有不詭行逕，卻不料伊勢守竟然先行動，那也沒有辦法了。不過卻讓我找到了另一個正在找的目標。」

「白石君？大人找白石君有何要事？」看到那神色，蟻通大概也知道對方講的目標究竟是誰，轉過頭來看向隊友，投以疑問的眼光。就算兩人什麼都還沒說，但看他們之間的氣氛，肯定不是什麼好事，其間多半還有摻著一些仇怨。

「現在乃是勤務中，私人的事，還請城戶大人明日再說吧。」即使毀了大坂白石家的仇人就在面前，白石還是只能強壓下自己心中的怒意，盡量讓自己看來冷靜，並搬出大人物的名字來推託道：「若是壞了伊勢守大人的委託，在下可承受不起那後果，想城戶大人也承受不起。」

「少逗我笑了，大澤的宿屋不在這裡，守在此處的你們，是影響任務最小的人物。連離宿屋這麼遠的地方都派了兩人來守著，逮區區一個人還要出動那麼多的人力，新選組的能力果然也不怎麼的。」城戶「哼」了一聲，然後笑道：「更何況，說什麼明日，要找到一個像這樣你離群還能讓我遇上的機會還真不簡單。平日若不是跟隊士一同行動，要麼便是擇了咱們沒守住屯所大門時外出，你可也真謹慎的。」

「大人，您的意思我可不懂了。」蟻通本來不打算介入白石的私人恩怨，但這麼愈聽愈覺得不對勁，對方更把自己這個局外人當作不存在一般，就要在這裡了結事情的模樣，忍不住道：「若是白石君做了什麼冒犯的事情，只要是正當地提出來，近藤局長或土方副長都會稟公處理的，即使只是私人恩怨，也可以判個是非出來，再看看該如何排解。但大人的意思似乎想要私下解決，還意圖跟蹤、圍堵咱們的隊友，毫無道理地對我們隊士不利，這可與理不合！」

其實城戶等三人何嘗不知道他們這樣針對一個新選組隊士的行為於法理皆不合。他們當初在大坂不過是惡作劇放的一點火，卻不慎引來一場祝融之中竟然還有生還者，而那人竟還在新選組這樣的組織中。那場火在他們的家世關切之下，奉行所的人將之推給根本不存在的勤皇浪士，即使當初有生還者也未必知道真兇，是以剛開始只是以鄙夷眼光看待接受女性入隊的新選組。然而幾次的接觸後，最為敏感的城戶發現白石對他們的仇恨不同一般，難說是知道那場火災的真兇。他們三人本就是家中次男或三男，無法繼承家督之位，又因為那次的禍事而在家族裡抬不起頭來，好不容易進入了見迴組，城戶更因稍有領導資質而得了個隊長頭銜，說什麼都不能讓當初大坂白石家的禍事而影響升遷之路。

令他們慶幸的事，當初的這名生還者，似乎也是隱瞞著自己的性別進入新選組之中，雖然不知她的目的，但既然心中有鬼，那必不敢隨意聲張。不早早把這個