挂撂傩αR道。兩人的對話引得眾人一陣大笑，白石方才瞬間的不安感也稍稍消減。

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「薩摩藩邸的護衛？」土方歲三皺了皺眉頭。

「嚴格來說也不是護衛，而是加強薩摩藩邸週邊不法浪人的取締。」近藤點點頭，將一份從會津公用方取得的文件教給自己的副手。「藩主的護衛以及藩邸的安全自有他們的藩兵會負責，容保公雖然暫時卸下守護職轉任陸軍總裁，新選組的未來還是未知數，但基於互助立場，容保公希望我們能在諸藩大名留京期間能加強取締。特別是最近似乎有暗殺薩摩藩主的傳聞，若是讓大名在京裡遭到什麼攻擊，無論是會津藩還是咱們，面子上也是掛不住，實在不得不防。」

「暗殺的傳聞我確實聽說過，山崎和島田之前都跟我回報過，木屋町通土佐藩邸和長州藩邸一帶又開始聚集奇怪的份子，想要對薩摩藩主出手。畢竟薩摩在這次參預會議中，儼然就是公武合體諸藩的首領，會成為眾矢之的也是當然。」土方輕敲著地板，回想著那日在醫務室裡山崎傳回來的藥袋裡寫的內容，然後露出有點嫌惡的表情。

「阿歲，我知道你不喜歡薩摩，但是既然是容保公交代下來的任務，又關乎新選組的面子，再不願意也是得做啊！」兩人是自小的交情，近藤很清楚土方的脾氣：「他們也是為了將軍大人不遠千里地上洛而來，一個外樣大名能如此有心，足見其忠誠\啊！」

「忠誠\？那個立場反覆的藩國？」土方的嘴角勾起一個嘲諷的笑容，然後揮了揮手道：「得了得了，就算不為了那些老謀\深算的傢伙，我也不會讓那些無視新選組的人小看。」

「正是如此。」近藤重重地拍了一下自己的腿道：「雖然現在還不受重視，但相信咱們的努力有一天會被將軍大人看見的！阿歲，我們一定會成為真正的武士，為陛下、為將軍大人效忠的真正武士！」

從江戶到京，從壬生浪士到新選組，近藤這番話，已經不知重複過多少次，但每次聽到時，總還是會激起土方心中的悸動。就是這樣的熱情和傻勁，才讓許多人聚集於試衛館中，這個人的夢想成為大家的夢想，一同為著這個共同的夢想打拚到現在。

「阿勝，我一定會讓你成為大名的。」從局長室走出的土方，在命人召來副長助勤們之前，這樣帶著堅定的決心喃喃自語道。

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「慎太郎，不對，現在應該叫你石川兄才對。」留著惹眼奇特短髮的高杉坐在小丘的樹上，拿著不知從哪弄來的單筒望遠鏡遠眺下方的薩摩藩邸，對著樹下的男子道：「你還真是大膽啊，想到要來刺殺島津久光那廝這一著，現在還拖著我跟你一起胡鬧。」

「晉作兄，你有資格說我嗎？」樹下的武士有著一張可愛的圓臉，全身上下散發出活力和熱血。即使已經二十七不算年輕，兩人的眼中仍跟初出藩國無所畏懼的青年一樣的眼神。「不過我記得除了晉作兄之外，好像沒有跟別人說過要找島津久光的事，怎麼現在搞得那些薩摩藩兵都知道了呢？」

「哦，那是我說的。」高杉一臉輕鬆地回答道：「如果都沒有人來『迎接』咱們不就太無聊了？要玩就得盛大一點才有趣！」

「盛大？當初說咱們兩個悄悄潛進去行動就好的人是誰啊？好你個傢伙！」中岡慎太郎跳著腳啐道：「更糟糕的是，你話都放出去了還不多招點人手來幫忙？以為就咱們兩個攻得進去嗎？」

「有什麼關係，看你也挺期待的不是？兩個人反而容易成事，對方會認為這次是一大票浪人有計劃性的行動，對我們這種一人兩人不會有戒備的，小漏洞一定很多。」高杉從樹上躍下，在空中還翻了個小圈子，顯是興致高昂。「還是說，你怕了？」

「你才怕！」中岡怒罵一聲，臉上卻帶著笑容。「廢話少說了，像隻猴子一樣在上頭看了那麼久，可有看出什麼東西來？」

「不急，我看到不少有趣的東西。」高杉拾起一根樹枝，在泥土地上�