這年二月二十日，改號為元治元年，對所有長州人而言是最沉痛的一年，只是在改元的那日，他們都還沒意識到這一點。

一頂華轎離開二条城後，行在堀川畔，旁邊圍繞著數位帶刀武士和藩兵，雖然沒有豎起家徽，但看這陣仗，轎中之人肯定是哪個雄藩的大名。路人皆紛紛讓道，深怕稍有不慎便把一整個藩給得罪下去；然而，有所圖者卻在暗處窺視著，隨時等待著可乘之機。華轎沿著堀川往北走，轉行二条通一路往東，來到二条大橋上時，忽聞三条大橋一陣騷動。幾名浪人在橋上與一群身穿淺蔥色羽織的武士交戰，雙方喝罵聲、刀劍交擊聲響遍整個鴨川河原，近處的遠遠避開，遠處的卻停下腳步看熱鬧。

「停轎。」轎中之人突然發話，隨在轎旁的公用人馬上舉手示意隊伍停下。只聽那年輕的聲音問道：「修理，外頭發生什麼事了？我聽到有交戰的聲音。」

「稟主公，三条大橋上，似乎是新選組在追緝浪人。」隨行的神保修理回應道。

「繞過去看看吧。」轎中人似乎相當感興趣地道。

「主公，太過危險了。」這個與其主公年紀相近的公用人溫言相勸道：「且不說戰鬥中難免有意外，若被波及，屬下等人萬萬承不起這個風險。再說往南的三条河原人口複雜，長州浪人也多在此活動，我們目標明顯，不宜冒然接近。」

「言之有理，那麼讓我在這座橋上看吧。」神保修理向一旁的侍者點了點頭，侍者便拉開轎門，轎中人便踏了出來。春日的陽光下，這名正步入壯年的年輕藩主帶著讀書人的儒雅氣質，本來有著一雙看透政場局勢的精明眼睛，今日卻是充滿疲憊和憂慮。他正是會津藩主，松平容保。松平容保站在二条大橋的木欄杆旁，瞇著眼遠望南邊騷動的方向，問道：「那是哪一位助勤帶的隊？」

「不能確定，請主公稍待。」神保朝三条大橋的方向望去，兩條橋間約有三町（約三百公尺）的距離，即使在天晴日照明亮時，也只能看到人影晃動，無法辨別人臉，只得派人前往一探。只見三名身穿淺蔥色隊服的新選組隊士從祇園方向將四名浪人逐漸逼至橋的另一頭，浪人見情勢不對，從木橋跳下至河岸制札場要逃，那裡已等著另三個隊士，被雙面夾攻之下，一人倒地生死不明，其餘三人被縛。戰鬥結束時，派去的探子才回報，帶隊的是副長助勤齋藤一。

「齋藤一嗎？去年在黑谷的稽古演示中，他的劍術在新選組裡屬頂尖。今日一見，在對敵亦不是靠粗蠻取勝之人。」松平容保點了點頭道：「新選組雖然是各方浪士組成，但組內人才濟濟，上有局長近藤勇如此忠君愛國之人，又得山南敬助、土方歲三兩人輔助，以及實力不凡的眾位助勤，無論在戰力或紀律上愈來愈可靠了。」

「主公，容屬下一言，雖然新選組維護京裡治安有功，畢竟是來路不明的浪人，斷不可輕信。」神保修理回道：「去年他們肅清的局長芹澤鴨一班人，就是前水戶天狗黨的浪人，是激進的攘夷分子，行事粗野無道，風評極差。而現任的幹部大多不是武家出身，先前他們都能不顧同袍之情將芹澤一派暗殺，難免下次不會將刀口向著主公。」

「別這麼說，修理。芹澤的事是我授意的，看得出他們自己其實也很猶豫。即使如此，他們還是完成了我交付的任務，無論是出於忠誠還是局內的鬥爭，這些人的行動力也是不容小覷的。」這位年輕的藩主搖了搖頭，意有所指地道：「比起有些世家子弟，領著幕府的俸祿，世道正亂時卻遲遲不願站出來奉獻一番心力，這些浪人出身的劍士們或許還更加值得嘉許。」

「見迴組近日已經招到不少志願者，估計再過段時間便可成立，主公可莫要這麼說讓那些有心報國的士族們心寒了。」神保修理盡量讓自己的聲音聽來不要那麼心虛，他也很清楚，藩主會有那樣的感慨是有原因的。

當時幕府打算組成另一個同樣為維護京裡治安、取締不法浪人的組織「見迴