裡只怕也問不到什麼東西，活捉也是白費功夫。」

「他已經降了，殺之無益。」白石搖了搖頭。他從浪人的懷中搜到一封書信，此三人是水戶脫藩浪人，讓他暗自鬆了口氣。白石知道自己如此想法很可恥，但終究是難免分別之心。雖然表面上同是攘夷一派，水戶與長州追求的完全是不同的方向，兩藩的交情並不算深厚。信中提到水戶藩內近來蘊釀著一股勢力，對於幕府遲遲不將橫濱鎖港以及驅逐洋人等對天皇攘夷飭令虛與委蛇做法不滿的浪人，正逐漸影響著藩論，似乎將有什麼大的動作。他將那封信交給齋藤，退到一旁。

「這些人被活捉的人，都是要被關入六角獄舍之中，最後不是被斬就是死在牢裡，下場也不會比較好些。」伊藤來到他身邊道：「白石，我知道你的心比較軟些，追捕浪人時總是以活捉為主，但若想要讓他們少點痛苦，你的做法或許未必比較仁慈。」

「是，伊藤前輩，我……會記住的。」白石低著頭，輕聲回答道。

「那是山南先生吧？怎麼會獨自一人到這個地方來呢？」他們押著水戶浪人離開鴨川河岸，才在三条小橋上，眼尖的細川首個發現大黑橋方向有熟悉的人影。「前些日子這一帶不是才有大批浪人集結，很不平靜啊！」

「那個人，不需擔心。」齋藤看了白石一眼，冷冷地道。

白石知道隊長從自己眼神中看出這位新選組總長的傷已無礙才會如此說的。他斜眼往南邊望，山南是朝著長崎屋的方向走去的。

◎◎◎◎

「真的要搬離了嗎？」長崎屋前，山本覺馬看著店主人指示工人把一箱箱貨品搬上拖車，語氣中帶著惋惜，他從懷中拿出一個小包。「實在是非常抱歉，因為我們的關係強出頭的關係讓貴店受到牽連，主公令我帶了一些意思。」

「這位會津的大人千萬別這麼說，這錢小的也萬萬不能收的。」長崎屋老闆忙揮著手道：「那些浪人其實早就覬覦這家店很久了，之前都是三三兩兩地來勒索，總是不堪其擾。本來這王城對咱們賣洋人東西的店家就已經很不友善了，旁人見到這樣的情況也不會幫忙照看，我想這也到了極限啦。」

「對於新選組無法扼止這樣的事件，在下也感到十分抱歉。」一個溫厚的聲音響起，在店門口的兩人朝發話的方向看去，只見新選組總長走了過來。他先向山本覺馬躬了躬身，然後指了指正要被抬上車的那疊書籍向老闆道：「想向老闆你買些書，沒料到卻見要搬遷，不知道現在是否還能讓在下選購一番？」

「這是自然！大人還請盡管挑！」老闆臉上堆滿笑容地把綑在書上的繩結解開，一本一本地攤開來讓這兩位最後的客人挑選。長崎屋進的洋書更新甚勤，莫要說今日才第二次到來的山南，連熟客的山本覺馬也挑了幾本起來，待兩人挑完，車上的書籍頓時少了大半，讓老闆笑得合不攏嘴。「看兩位大人這般，讓小的也對搬遷之事不捨起來了，雖然京城裡對西洋的事物排斥，但還是有會津藩這位大人及新選組兩位先生這樣的客人。待小的覓到較安全的店鋪，定會再次開張，屆時還要請諸位大人多來光臨的。」

「可惜白石今日有勤務，在下對藥物就不了解，也不敢代他採買。」山南嘆了口氣。

「白石小爺是本店的熟客了，實在是可惜。不如這樣吧，小的暫時只是將貨物搬到伏見一帶的倉庫裡頭存放，待安頓下來，會將這些剩下的藥材送去新選組屯所讓他挑選的。」老闆爽朗第應承道。

◎◎◎◎

兩人目送著店老闆拖著滿載貨物的拖車往南邊離去，想起這個少有的洋風小店自此消失在王城之中，不免有些可惜。

「山南先生，聽聞你的左手在去年受了重傷，這些書籍只怕無法獨自搬回屯所吧？不如讓我幫你這個忙。」覺馬也沒有等山南回話，逕自地幫他提起了其中一疊書。

「那便有勞山本大人了。」因為一時興起挑選了兩大疊書的山南，尷尬地發覺自己目前的狀況確