。等會兒定會乖乖地去松本法眼那兒，但先要搞清楚那些人搞什麼鬼。」沖田回頭對他做了個「噤聲」的手勢，眼神已經不是那個耍著賴不想看醫生的小孩子氣病人，而是新選組裡嗅覺敏銳的隊長之一，是做為一個平隊士無法反抗的權威。沖田這句話並沒有徵求任何人同意的意思，說完立即便以輕快、無聲的腳步往橋的那端奔去。白石嘆了口氣，只能跟了上去。

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「伊東先生！伊東先生！」絲毫沒有注意到自己已經被盯上的十個人來到了五条的善立寺前，為首的佐野七五三之助大聲地喊道：「伊東先生，俺、在下是佐野，關於近來新選組裡一些變化，我等已陷迷惘，欲與先生一談，還請伊東先生不吝相見！」

善立寺大門靜悄悄地，內中沒有任何反應，任著佐野和富川等人又叫了幾聲，還是紋風不動，明明內中便有著人氣，卻沒有絲毫要讓他們進入的意思。

「佐野兄，咱們還是先回去吧？」中村搔了搔頭，看了一眼臉上相當為難的茨木，道：「幕臣取立的事，伊東先生必也會知道，若是要讓咱們有任何的行動，必會遣人來告訴咱們，但是將咱們納入御陵衛士什麼的，卻是太為難先生了。」

「伊東先生既然知道幕臣取立之事，定也知道那對咱們是多大的侮辱！」佐野低聲忿忿地道：「咱們不過都是照著伊東先生的教誨在行動，如今受到這樣的侮辱，也只有伊東先生能為咱們指點迷津，即使不能讓咱們進入御陵衛士，難道就沒有其他辦法了嗎？」

「這……」中村本來腦袋也不怎麼靈光，被佐野這麼一說，一時間也不知該怎麼回話。

就在此時，只見善立寺側邊的小門緩緩打開，首先走出來的是冷著一張臉的篠原泰之進。門外鬧哄哄的一群人本見門開興奮異常，見到篠原的瞬間動作和聲音全都凍結一般不再鬧騰。在伊東身邊的人之中，就屬這個與伊東一直保持著好友關係的篠原最讓年輕的隊士們畏懼，這麼一站出來、眼一掃，胡鬧著的人也被嚇得不敢造次。篠原並沒有多說什麼，只是默默地站到了一旁，而在篠原身後出現在他們面前的人，更是令眾隊士們倒吸了一口氣。

「諸君，不知此時來到善立寺尋在下有何要事？」身著一襲惹眼的白色衣裝，伊東甲子太郎那文雅的身影出現在年輕隊士們面前。然而，那張臉上掛著的並不是如他們期待的溫婉笑容，而是漠然、冷淡的眼神。只聽伊東開口，用那依然好聽的聲音道，語氣卻是冰冰冷冷地：「在下見眾人情緒激動，但此乃清淨佛寺之前，還請稍微克制克制。」

接觸到伊東的眼神，在場的年輕人們，包括帶頭的佐野七五三之助，都羞愧地低下頭來，彷彿做錯事的孩子正在接受長輩的訓誡。

「伊、伊東先生。」即使知道自己的行動是給眼前崇敬之人惹麻煩，即使被訓斥也是沒辦法的事，然而他們也是滿腹的委屈，怎麼樣還是得說一說。佐野開口已不像先前那麼直衝，戰戰兢兢地道：「相信伊東先生也知道了新選組被幕府納編，上下隊士接要成為幕臣之事。然而咱們平日受到伊東先生的教導，實在不願意在新選組裡與那些只受到一點小利便成幕府爪牙還沾沾自喜。還請……還請伊東先生收留咱們入御陵衛士，若是真無法進入御陵衛士，咱們未來又該何去何從，也請先生為咱們指點迷津！」

伊東看著這個平日講話直來直往、總不經點腦袋的年輕人，現在像是用盡自己所有的腦力，將自己所有能想到的敬語和平日在文學講堂或講堂外所聽到的東西全整合起來，表達出「想要離開新選組，請收留咱們」這個簡單的意思之後，現在則像是方經歷激烈戰鬥一般地滿頭大汗、臉色通紅、喘著大氣。

「幕臣取立的事，在下非常清楚。」伊東淡淡地回答道：「但是在下以為得到在下授意『留在』新選組裡的諸君，應該也非常清楚，自己做為被留下來的人，在新選組裡有怎麼樣的任務，是應該要忍辱負重才能擔任的。�