反應也很冷淡，連一封介紹的信函也不肯幫忙，這個時候突然跑去，難道不是更危險？這個時候果然還是像中村老弟那樣，去會津那邊……」

「不試試怎麼知道？不逃，難道要在這邊等死？學中村？學他們在守護職大人那兒當個了不起的武士，切腹嗎？」武田甩開這二愣子的手，反過來抓住比他還要高上一個頭的加藤胸前的衣物，瞪著對方道：「山崎那土方的狗鼻子有多靈你又不是不知道？咱們待在這裡不用一個時辰便會追到這邊。黑谷太遠了，而且經過那幾個傻瓜的事件之後定已經有人守著，往薩摩藩邸還有一絲希望，再不然就沿水路往南逃，大坂那兒，萬太郎還沒得到咱們離隊的消息，只要逃到大坂去誰也奈何不了咱們！」

「那也要……」加藤正要再說什麼，突然遠方亮了起來，從只有寥寥數點的火光，變得連成了荒原上的一條紅光。

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最早發現這間廢屋有異的是細川。守在伏見街道上的原齋藤隊，代理隊長的伊藤收到山崎隊那邊的通報，得知武田從正面通的米市藏身處逃逸的消息，迅速地從伏見街道往北慢慢收網，終於把範圍縮小到竹田街道這一帶的荒原上。雖然他們打算在那些廢屋群和雜物之間地毯式地搜尋，但這樣的地方卻不比有人住的民家，若是臨時遭到不法人士入侵，即使是想要包庇對方，多少還可以從屋主的反應之中得到一些線索，沒有半點章法的建築排列，更使得搜索的隊士們分散開來，無法維持原本的隊型。

「那兒的樹叢後頭是不是還有一間？」雖然武技並不出色，洞察力也普通，但隊士之中就屬細川的視力最好，武田等人所在的廢屋雖然離得尚遠，也未點燈，這個年輕人還是注意到了屋裡的些許晃動，看了好一會兒，將手按上腰間刀柄，來到伊藤身邊壓低聲音道：「好像有人鬼鬼祟祟的在裡頭啊？」

伊藤瞇著眼盯了那兒一陣，雖然隱約看到廢屋的形狀，但在這樣昏紅的月光之下見到事物本來就困難，更別說屋裡頭的人了。然而都已經是這麼久的隊友，個人的能力都了然在心，即使是最不合群的大石鍬次郎也不會去懷疑細川的眼力。伊藤讓白石將這個消息告訴本來散在四周的隊士們，也不特意壓低音量，隊形卻從原本分散各處開始慢慢地往那樹叢圍上，要在屋內之人未發現自己被注意到之前將之一舉拿下。

「等等，伊藤前輩，好像有什麼怪味？」就在離那樹叢邊只餘十間左右距離，伊藤和大石都已將刀出鞘，隨時準備要衝上去之時，後頭白石突然皺起眉頭，心想不對才正要跟上去阻止，那個瞬間突然「轟」地一聲巨響，伴隨著強光和震動，後頭的隊士驚得退了數步，然離得最近的伊藤和大石兩人則被那爆炸的震動震得跌在地上。白石雖然只在兩人後頭三步左右，或許是早有心理準備，這一震之下只是反射性地護住頭臉蹲了下來。才不到一瞬，方才還漆黑一片的樹叢廢屋便在這聲爆炸之後燃起，在隊士們面前升起一道白熾的火牆。

白石此時才想起方才自己聞到的那個氣味，僅有每隔幾日才會進行不上彈藥的西洋式操練的新選組隊士們較難發覺的那細微的火藥味。現下大火在前，原本廢屋的方向還持續地傳來零星的爆炸巨響，估計要解釋也一時聽不清，顧不得前頭的熱風，他便先衝上前一手拉住伊藤、一手抓了大石的後領就往後拖。突然被如此無禮地拖行，大石初時還想大聲抗議掙扎，然而後方樹叢廢屋中的火勢不知又引燃了什麼事物，再次爆出強烈的火光，一塊被爆風震出的木板挾帶著烈火就這麼重重地打在大石的右膝上，即使是不輕易示弱的頑石，此時也忍不住慘叫出聲。

「細川君，幫忙！相澤兄，去通知町火消！」本來被拖著的伊藤已回過神自己爬起身，身上也因為被爆炸波及受了些傷，卻也一時顧不了那麼多，忙叫來細川幫忙將受傷的大石搬到後頭去，再返回時，那兒的樹叢已化成一片火海。在這燥熱的六月，星星之火亦可能�