嘴里咀嚼。

　　“那她父亲呢？”

　　“她爹……”说到这里，妇人脸色有些古怪，就不继续往下说了，反而忽然问道：“怎么好的姑娘，想不想讨来做婆娘？”

　　咳！

　　顾言被这突如其来的一问，呛的咳嗽两声，看着妇人那笑眯眯的神色，难怪刚才把女子夸得上天似的，原来一开始就想着说媒呢。

　　“婶子为何这般突然？”

　　看到顾言这般窘态，妇人捂着嘴笑出声来，随即摆正脸色，说出原由。

　　“我一个妇道人家，可没跟你说笑，换做旁人我才不给他说这门亲事，九娘跟了你，才不用受苦日子。郎君细皮嫩肉，双手没有老茧，换下的裤子，鞋子都是有钱人家才穿得起，九娘虽然不会说话，可她长的俊，能吃苦，收得气，只要跟着你吃饱穿暖，就是福气了。”

　　顾言被这妇人说的哭笑不得，不过毕竟是救命恩人，委婉的说道：“万一我已有妻室呢？”

　　“那就让她当一房妾室也成，有本事的男人，多娶几个谁敢说三道四，你看咱们这集子的杜家，正房一个，妾室就有七八个呢，外面人只有羡慕的份儿，也没见谁家嚼舌根。”

　　妇人看向那边搓洗衣裳的女子，叹了口气：“要不是这娃命苦，我才不操这份心，她娘要是在，估计也希望她寻个好人家，过得好一些。”

　　“她爹是不是那杜家人？”顾言看着那姑娘将洗好的衣裳晒去架上轻声问道。

　　一旁的妇人沉默下来，又是叹了口气。

　　“可不是，他爹就是杜家的老爷，她娘是个丫鬟……”

　　从她口中他娘被杜家老爷强上过后生下的，不过卖了身契的丫鬟，命都不是自己的，生下孩子后就被凶悍的正房连带襁褓里的九娘一起赶到了外面，母女走也走不得，就只能街边活命，还是有人看不下去，帮她娘俩搭了这间草屋。

　　偶尔，杜家那位老爷还会遣人送些吃食接济，后来被正室发现，连接济的食物也都断了，还不时让人过去欺负娘俩。

　　九娘四岁那年，她母亲忍受不了，一时想不开便投了河。

　　四岁的孩子哪里活得下去，饿了两天后，才哇哇大哭，惊来了周围乡邻，看着可怜的孩子，众人心善，每月接到家中轮流照养九娘，一直到她十二岁，或许突遭变故，导致九娘不会说话了。

　　后来杜家那位老爷知晓这事，便偷偷让家里的管事，将家里一些衣物交给她清洗，算是用折中的法子来接济。

　　顾言安静的听着，视野中的女子拍打晾晒的衣袍，看向这边时，朝他和妇人露出微笑，似乎并不觉得生活有多苦一般。

　　……

　　檐下沉默了一阵，顾言想起还有一件事。

　　“对了，我被救起之后，可知道我腰间的配饰去了哪儿？”

　　“你说的是那个小鼎？”妇人显然见过的，她想了想，说道：“好像被杜家的管事拿去了，拿走的还有一块牌子，他说到了杜家集子，就得把东西留下，否则就要丢回河里。”

　　“还在就好，就是杜家要倒霉了。”

　　妇人眨了眨眼睛，“你说什么？”

　　“没什么，刚才我说这里挺好。适合养伤。”

　　顾言笑着说了一句。